Dans cet épisode de WP Legends, nous rencontrons Amir Helzer, fondateur d' OnTheGoSystems, la société à l'origine de WPML, Toolset et désormais de PTC, la plateforme de traduction émergente basée sur l'IA. Ce qui a commencé comme un projet parallèle pour un petit site web touristique en Patagonie est devenu le plugin WordPress multilingue le plus utilisé, alimentant plus d'un million de sites web dans le monde.
De l'autofinancement de son entreprise dans la Patagonie reculée à la redéfinition du fonctionnement du contenu multilingue dans WordPress, le parcours d'Amir est marqué par la persévérance, la compréhension de la communauté et une volonté inébranlable de rendre les sites web véritablement mondiaux.
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D'un projet parallèle en Patagonie à une norme mondiale
L’histoire d’Amir avec WordPress a commencé dans un lieu inattendu : la Patagonie argentine. En 2006, avec des économies limitées et l’ambition de créer un site web touristique multilingue, il a découvert une lacune majeure de WordPress : il n’existait aucune solution efficace pour créer des sites multilingues.
Ce qui avait commencé comme une solution de fortune combinant plusieurs installations WordPress s'est rapidement transformé en la toute première version de WPML. « C'était tout simplement ce dont nous avions besoin », se souvient Amir, « et dans l'esprit de l'open source, je l'ai publié gratuitement pour me faire connaître. Je n'imaginais pas que ça prendrait une telle ampleur. »
Mais la demande s'est rapidement révélée énorme. Même lorsque l'extension a été brièvement retirée du répertoire WordPress, des utilisateurs ont pris contact directement, proposant de payer pour un produit plus performant et plus stable. Ce fut le tournant : WPML est passé d'un projet parallèle gratuit à une entreprise pérenne.
Création de WPML : Philosophie et tarification
Amir attribue la croissance de WPML à une politique tarifaire équitable et à la fiabilité du produit. Au lieu de privilégier les marges élevées, il a opté pour un prix abordable de 79 $ par an, un modèle qui a facilité le choix des clients tout en incitant l'équipe à développer un logiciel performant nécessitant peu de maintenance.
« On ne peut pas vendre à ce prix-là si le produit bénéficie d'un fort soutien », explique-t-il. « Un bon produit est la meilleure forme de soutien client. »
Décrypter les codes du référencement multilingue
L'un des principaux atouts de WPML réside dans sa gestion du référencement multilingue, un domaine souvent source de difficultés pour les propriétaires de sites. Des URL distinctes pour chaque langue aux sitemaps personnalisés, en passant par une intégration poussée avec les principaux plugins SEO, WPML a été conçu pour optimiser le référencement des sites multilingues dès son installation.
Que vous utilisiez des répertoires, des sous-domaines ou plusieurs domaines, WPML garantit que les moteurs de recherche peuvent explorer et indexer correctement chaque langue, offrant ainsi aux entreprises un avantage concurrentiel en matière de référencement mondial.
Ensemble d'outils : Puissance pour les sites complexes sans programmation
Parallèlement à WPML, Amir a également lancé Toolset, une suite logicielle permettant aux développeurs de créer des sites WordPress dynamiques et complexes sans écrire de code personnalisé. C'est un autre exemple de son engagement à créer des outils qui rendent les puissantes fonctionnalités de WordPress accessibles à un plus grand nombre d'utilisateurs.
PTC et l'avenir de la traduction automatique par IA
Le dernier projet d'Amir, PTC, utilise l'IA pour automatiser des traductions de haute qualité, spécialement conçues pour les développeurs de plugins et de thèmes. Selon lui, l'IA ne se contente pas d'accélérer les traductions ; elle révolutionne la façon dont le contenu multilingue sera créé, géré et optimisé dans les années à venir.
Leçons tirées d'un fondateur autofinancé
Revenant sur son parcours, Amir partage trois leçons essentielles :
- Commencez petit, mais écoutez vos utilisateurs – WPML s'est développé parce que ses utilisateurs en demandaient davantage.
- Maintenez des prix équitables – La croissance provient de l'accessibilité, et non de la restriction d'accès.
- Investissez dans la qualité de vos produits – Un excellent produit réduit les frictions, le support et le taux de désabonnement.
Points clés à retenir :
- WPML, initialement un projet parallèle en Patagonie, est devenu le plugin multilingue leader pour WordPress.
- Une tarification juste et durable a permis à OnTheGoSystems de se développer sans sacrifier la qualité de ses produits.
- Le référencement multilingue est au cœur de l'architecture de WPML, garantissant à chaque langue la visibilité qu'elle mérite.
- Les outils basés sur l'IA comme PTC représentent la prochaine étape en matière de localisation sans effort.
Figurez-vous sur WP Legends
Êtes-vous un créateur de plugins, un entrepreneur WordPress ou quelqu'un qui développe un projet innovant dans l'univers WordPress ? Nous serions ravis de partager votre histoire sur WP Legends.
