Raitis Sevelis, Chefe de Produto da WPBakery, fala sobre o lançamento da versão 9.0 e o futuro dos construtores de páginas | WP Legends

Neste episódio de WP Legends, damos as boas-vindas de volta a Raitis Sevelis, chefe de produto da WPBakery, como o primeiro convidado recorrente do programa. Raitis lidera a WPBakery desde dezembro de 2013, quase treze anos dedicados a um único produto, o que, neste setor, é praticamente uma eternidade. Ele também é professor universitário em Riga, onde leciona IA, marketing digital e e-commerce, organizador e palestrante do WordCamp e defensor da semana de trabalho de quatro dias que sua equipe adotou anos atrás e nunca abandonou. Desta vez, o chão tremeu, porque o WP Bakery 9.0 está prestes a pousar.

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Quinze anos e o maior lançamento até agora

O WPBakery completou quinze anos este ano e agora está presente em seis milhões de sites ativos, o que torna o lançamento de uma versão principal um problema de engenharia de alto risco. Se algo quebrar em sites que utilizam complementos abandonados ou desenvolvidos por agências que não existem mais, não se trata apenas de um relatório de bug; trata-se do negócio de alguém. Portanto, a versão 9.0, desenvolvida ao longo de quase um ano, é o maior lançamento em anos, e a equipe a submeteu a mais de quinhentos testadores beta antes do lançamento.

A principal mudança é um sistema de carregamento de CSS redesenhado. Com o tempo, o CSS personalizado se acumula nos diversos locais onde um construtor de páginas permite adicioná-lo, e grande parte dele acaba sendo carregado em páginas que nunca o utilizam. O WPBakery agora divide o CSS em blocos lógicos e carrega apenas o que uma determinada página precisa, o que significa menos recursos e sites mais rápidos, sem que um desenvolvedor precise gerenciá-lo manualmente. Raitis, no entanto, se orgulha principalmente dos novos atributos para desenvolvedores, que aprimoram a API para a criação de elementos personalizados, juntamente com uma interface redesenhada que aproxima a experiência de edição de ferramentas como o Figma. Após quinze anos, parte da interface havia se tornado obsoleta, e a equipe decidiu que era hora de renová-la.

Por que os criadores de páginas ainda precisam de profissionais?

Raitis é categórico ao afirmar que os construtores de páginas são ferramentas para profissionais, que entregam um site gerenciável ao cliente, e que nem os construtores de páginas nem a IA devem substituir os desenvolvedores. Sua analogia é que ter um carro de Fórmula 1 não te transforma em um piloto de Fórmula 1. Você ainda precisa de um humano no processo. Mesmo quem constrói seu próprio site com um orçamento limitado, argumenta ele, deve reservar uma parte do valor para que um profissional revise o resultado final. É exatamente nesse ponto que o desenvolvimento personalizado de WordPress com se destaca, porque você está pagando pela experiência.

Ele critica os concorrentes que lançam recursos de IA dizendo aos clientes que eles não precisam mais de um desenvolvedor. Vender "direcionamento direto para o site" é, em sua opinião, um tanto ridículo, porque transmite a mensagem aos seus próprios usuários profissionais de que você criou algo para torná-los redundantes.

Como o WPBakery trabalha com IA

Em vez de substituir o profissional, o WPBakery aposta no que Raitis chama de IA prática. Como o produto está no mercado há quinze anos e possui uma base de conhecimento ampla e bem indexada, as principais plataformas de IA já entendem como criar layouts otimizados com o WPBakery. Assim, usá-lo como construtor em segundo plano resulta em sites gerados por IA de maior qualidade. Seu desenvolvimento de elementos focado em PHP também contribui, já que a IA funciona bem com esse código. Isso também explica, em parte, as dificuldades enfrentadas por produtos mais recentes, pois há pouca informação disponível para a IA aprender.

Dentro do produto, a IA já lida com geração de texto, tradução, otimização para mecanismos de busca (SEO) e ajustes personalizados de CSS, com recursos de edição mais ambiciosos em desenvolvimento. Raitis descreve a IA como uma tecnologia de uso geral, como a eletricidade, e brinca dizendo que resistir a ela é como insistir em andar a cavalo depois que o carro já chegou.

Suporte Plus e a Promessa de Licença Vitalícia

A WPBakery sempre foi conhecida por suas licenças vitalícias, e Raitis está comprometido em honrá-las. Para manter a sustentabilidade do negócio na próxima década e além, cobrindo suporte, custos de nuvem e créditos de IA, a equipe lançou o Support Plus, uma assinatura que funciona em conjunto com as licenças vitalícias, em vez de substituí-las. Como nada é imposto, não há reclamações, e com os complementos inclusos, a taxa de cancelamento é extremamente baixa mais de um ano após o lançamento. Ele observa que mais de 40% dos profissionais do setor optam por assinaturas, simplesmente para ter acesso garantido ao suporte.

Esse mesmo DNA explica por que a versão 9.0 levou mais tempo para ser desenvolvida. Respeitar as licenças vitalícias e a compatibilidade com versões anteriores é uma parte essencial do trabalho, porque ninguém quer atualizar o site só para corrigir problemas. As melhores ferramentas, diz Raitis, são aquelas em que você nunca precisa pensar, da mesma forma que uma boa hospedagem só vem à mente quando a fatura mensal chega.

Comunidade, Educação e uma Perspectiva de Longo Prazo

Além do produto, a WPBakery apoia WordCamps menores, encontros e comunidades locais que têm dificuldade em encontrar patrocinadores, e fornece licenças gratuitas para instituições de ensino superior mediante solicitação. Raitis leva isso para suas próprias aulas, onde aborda IA ​​para alunos de MBA sob uma perspectiva de finanças e economia, usando casos reais como o da Siemens, que utiliza um gêmeo digital de sua fábrica para testar melhorias em um ambiente de pré-visualização antes de implementá-las em escala real.

Rodada de Tiro Rápido Divertida

Sim, durante a semana de quatro dias, a WP Bakery ainda funciona para a equipe, embora Raitis admita que, pessoalmente, não contabiliza as horas que passa trabalhando em algo que ama.

Sobre onde o WP Bakery estará daqui a cinco anos, ele tem um plano de ação e acredita que estamos caminhando para um mundo onde todos terão um assistente pessoal de IA e comprarão habilidades para ele, assim como as habilidades de carregamento em Matrix. Pedir à Siri para criar um site, com sua licença do WP Bakery e hospedagem gerenciada já instaladas, é exatamente o tipo de futuro que ele prevê, e os construtores de páginas com profundo conhecimento acumulado estão bem posicionados para isso.