In deze aflevering van WP Legends spreken we met Amir Helzer, oprichter van OnTheGoSystems, het bedrijf achter WPML, Toolset en nu ook het opkomende AI-gestuurde vertaalplatform PTC. Wat begon als een nevenproject voor een kleine toeristische website in Patagonië is uitgegroeid tot de meest gebruikte meertalige WordPress-plugin, die wereldwijd meer dan een miljoen websites aandrijft.
Van het zelf financieren van zijn bedrijf in het afgelegen Patagonië tot het herdefiniëren van hoe meertalige content werkt in WordPress: Amirs reis is er een van doorzettingsvermogen, inzicht in de gemeenschap en een onophoudelijke drang om websites echt wereldwijd toegankelijk te maken.
Bekijk de aflevering
Van Patagonia Side Project tot Global Standard
Amirs WordPress-verhaal begon op een onverwachte plek: Patagonië, Argentinië. In 2006, met beperkte spaargelden en de visie om een toeristische website te bouwen die meerdere talen aankon, ontdekte hij een enorm gat in WordPress: er was geen goede manier om meertalige websites te maken.
Wat begon als een geïmproviseerde oplossing door meerdere WordPress-installaties te combineren, evolueerde al snel tot de allereerste versie van WPML. "Het was gewoon iets wat we nodig hadden," herinnert Amir zich, "en in de geest van open source heb ik het gratis uitgebracht om wat publiciteit te genereren. Ik had geen idee dat het zo groot zou worden."
Maar de vraag bleek al snel enorm. Zelfs toen de plugin even offline was in de WordPress-repository, namen gebruikers rechtstreeks contact op en boden aan te betalen voor een beter, stabieler product. Dat was het keerpunt: WPML transformeerde van een gratis nevenproject naar een duurzaam bedrijf.
WPML bouwen: filosofie en prijsstelling
Amir schrijft de groei van WPML toe aan eerlijke prijzen en productbetrouwbaarheid. In plaats van te streven naar hoge marges, stelde hij een toegankelijke prijs van $79 per jaar vast – een model dat het een gemakkelijke keuze maakte voor klanten en het team dwong om efficiënte software met minimale ondersteuningsbehoefte te ontwikkelen.
"Je kunt niet voor die prijs verkopen als je product veel ondersteuning genereert," legt hij uit. "Een goed product is de beste vorm van klantondersteuning."
De code kraken van meertalige SEO
Een van de grootste sterke punten van WPML is de manier waarop het meertalige SEO aanpakt, een gebied waar website-eigenaren vaak tegenaan lopen. Van aparte URL's voor elke taal tot aangepaste sitemaps en diepe integraties met toonaangevende SEO-plugins: WPML is ontworpen om meertalige websites direct zoekmachinevriendelijk te maken.
Of u nu gebruikmaakt van directory's, subdomeinen of meerdere domeinen, WPML zorgt ervoor dat zoekmachines elke taal correct kunnen crawlen en indexeren, waardoor bedrijven een concurrentievoordeel behalen op het gebied van wereldwijde SEO.
Toolset: Kracht voor complexe websites zonder te programmeren
Naast WPML lanceerde Amir ook Toolset, een suite waarmee ontwikkelaars complexe, dynamische WordPress-sites kunnen bouwen zonder zelf code te hoeven schrijven. Het is wederom een voorbeeld van zijn focus op het creëren van tools die krachtige WordPress-functionaliteit toegankelijk maken voor een breder publiek.
PTC en de toekomst van AI-gestuurde vertaling
Amirs nieuwste project, PTC, gebruikt AI om hoogwaardige vertalingen te automatiseren, specifiek ontworpen voor plugin- en themaontwikkelaars. Volgens hem versnelt AI niet alleen vertalingen, maar zorgt het ook voor een revolutie in de manier waarop meertalige content in de komende jaren zal worden gecreëerd, beheerd en geoptimaliseerd.
Lessen van een oprichter die met eigen middelen is begonnen
Terugblikkend op zijn reis deelt Amir drie belangrijke lessen:
- Begin klein, maar luister naar de gebruikers – WPML is gegroeid omdat de gebruikers meer eisten.
- Houd de prijzen eerlijk – Groei komt voort uit toegankelijkheid, niet uit uitsluiting.
- Investeer in productkwaliteit – Een geweldig product vermindert wrijving, ondersteuning en klantverlies.
Belangrijkste conclusies:
- WPML is uitgegroeid van een nevenproject in Patagonië tot de toonaangevende meertalige plugin voor WordPress.
- Dankzij eerlijke en duurzame prijzen kon OnTheGoSystems groeien zonder in te boeten aan productkwaliteit.
- Meertalige SEO vormt de kern van de WPML-architectuur en zorgt ervoor dat elke taal de zichtbaarheid krijgt die ze verdient.
- AI-gestuurde tools zoals PTC vertegenwoordigen de volgende stap in moeiteloze lokalisatie.
Word vermeld op WP Legends
Ben je een plugin-ontwikkelaar, een WordPress-ondernemer of iemand die iets cools bouwt binnen de WP-wereld? We delen je verhaal graag op WP Legends.
