L'attribut HTML hreflang spécifie la langue et le ciblage géographique d'une page web. Cette balise informe les moteurs de recherche de l'existence de plusieurs versions d'une même page. Elle peut être utilisée lorsqu'une page comporte plusieurs versions, permettant ainsi aux utilisateurs d'accéder à la version appropriée.
Pourquoi l'attribut hreflang est-il important pour le référencement naturel ?
La version la plus recommandée de votre contenu est celle que les moteurs de recherche afficheront aux utilisateurs si vous avez choisi de le traduire en plusieurs langues. Il est important de noter que Google et Yandex utilisent tous deux les balises hreflang pour faciliter ce processus.
Bing a indiqué que l'attribut hreflang ne lui fournit pas suffisamment d'informations, car il se base principalement sur l'attribut HTML content-language, les liens et les informations relatives aux visiteurs de votre site pour déterminer la langue de votre contenu. Cependant, sa documentation officielle recommande toujours son utilisation.
L'expérience utilisateur d'un moteur de recherche sera également améliorée si celui-ci propose une interface adaptée à sa langue maternelle. Nous sommes convaincus qu'un temps passé plus long sur votre page et un taux de rebond inciteront moins d'internautes à quitter votre page pour retourner aux résultats de recherche (donc, un temps passé plus long sur la page, un taux de rebond plus faible, etc.) – autant d'éléments qui, selon nous, améliorent le référencement et le positionnement sur le long terme.
Il existe également un risque que les balises hreflang influencent directement le classement, comme le souligne Gary Illyes dans cette vidéo. En effet, elles peuvent être regroupées, les pages d'un même groupe partageant alors des signaux de classement. Dans les SERP, les utilisateurs verront la page la plus pertinente, et non celle qui occupe la meilleure position dans les résultats de recherche.
À quoi sert hreflang ?
Dans une implémentation complète de hreflang, chaque URL spécifie les variantes disponibles. Lorsqu'un utilisateur effectue une recherche sur Internet, Google suit les étapes suivantes :
- Premièrement, une URL est classée s'il est déterminé qu'elle doit être organisée.
- Ensuite, les annotations hreflang sont vérifiées pour cette URL.
- Enfin, l'utilisateur qui effectue une recherche se verra présenter les URL les plus pertinentes en fonction de son terme de recherche.
Faut-il utiliser hreflang ?
Après avoir appris ce qu'est hreflang, comment il fonctionne et pourquoi l'utiliser, nous pourrons décider s'il est pertinent pour vous. Quand utiliser hreflang :
- Plusieurs langues sont disponibles pour un même contenu.
- Il est donc nécessaire de créer du contenu dans une langue qui touche différentes régions géographiques de la même manière.
- Concernant votre contenu, il est indifférent qu'il soit hébergé sur un seul domaine ou sur plusieurs. Vous pouvez procéder ainsi si vous souhaitez créer des liens entre les différentes versions au sein d'un même domaine ou entre différents domaines.
S'assurer que hreflang continue de fonctionner
Il est essentiel de mettre en place des procédures de maintenance une fois votre configuration hreflang fonctionnelle. Il est également conseillé d'auditer régulièrement votre implémentation afin de garantir son bon fonctionnement.
Les responsables de contenu de votre entreprise doivent connaître l'attribut hreflang afin d'éviter tout problème sur votre site. Il est essentiel de garder à l'esprit les points suivants :
- Vérifiez tout d'abord que les pages correspondantes ont bien été mises à jour lorsqu'une page est supprimée.
- Modifiez les URL hreflang des pages correspondantes aux pages redirigées.
- Un audit régulier, tel qu'il est effectué, devrait permettre d'éviter tout problème.
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