En este episodio de WP Legends, damos la bienvenida de nuevo a Raitis Sevelis, jefe de producto de WPBakery, quien regresa como nuestro primer invitado habitual. Raitis ha liderado WPBakery desde diciembre de 2013, casi trece años trabajando en un mismo producto, lo que en esta industria es prácticamente una eternidad. También es profesor universitario en Riga, donde imparte clases de IA, marketing digital y comercio electrónico; organizador y ponente de WordCamp; y defensor de la semana laboral de cuatro días que su equipo adoptó hace años y nunca abandonó. Esta vez, la historia se pone interesante, porque WP Bakery 9.0 está a punto de llegar.
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Quince años y el mayor lanzamiento hasta la fecha
WPBakery cumplió quince años este año y ahora funciona en seis millones de sitios web activos, lo que convierte el lanzamiento de una versión importante en un desafío de ingeniería de alto riesgo. Si algo falla en sitios que usan complementos obsoletos o que fueron creados por agencias que ya no existen, no se trata de un simple informe de errores; es un problema que afecta a alguien. Por lo tanto, la versión 9.0, que ha estado en desarrollo durante casi un año, es la más importante en años, y el equipo la sometió a pruebas con más de quinientos beta testers antes de su lanzamiento.
El cambio principal es un sistema de carga de CSS rediseñado. Con el tiempo, el CSS personalizado se acumula en los numerosos lugares donde un creador de páginas permite agregarlo, y gran parte termina cargándose en páginas que nunca lo utilizan. WPBakery ahora divide el CSS en bloques lógicos y carga solo lo que necesita una página determinada, lo que significa menos recursos y sitios más rápidos, sin que un desarrollador tenga que gestionarlo manualmente. Sin embargo, Raitis está especialmente orgulloso de los nuevos atributos para desarrolladores, que mejoran la API para crear elementos personalizados, junto con una interfaz rediseñada que acerca la experiencia de edición a algo como Figma. Después de quince años, parte de la interfaz se había vuelto obsoleta, y el equipo decidió que era hora de actualizarla.
Por qué los creadores de páginas web aún necesitan profesionales
Raitis insiste en que los creadores de páginas son herramientas para profesionales, quienes luego entregan un sitio web manejable a sus clientes, y que ni los creadores de páginas ni la IA deberían reemplazar a los desarrolladores. Su analogía es que tener un coche de Fórmula 1 no te convierte en piloto de Fórmula 1. Todavía se necesita la intervención humana. Incluso alguien que crea su propio sitio web con un presupuesto limitado, argumenta, debería destinar parte de ese presupuesto a que un profesional revise el resultado final. Es precisamente en este ámbito donde el desarrollo personalizado de WordPress demuestra su valía, porque en realidad se paga por la experiencia.
Critica duramente a los competidores que lanzan funciones de IA diciéndoles a los clientes que ya no necesitan un desarrollador. Vender la función de "redireccionar al sitio web" es, en su opinión, un tanto ridículo, porque les comunica a tus propios usuarios profesionales que has creado algo para que se vuelvan prescindibles.
Cómo funciona WPBakery con la IA
En lugar de sustituir al profesional, WPBakery se basa en lo que Raitis denomina IA práctica. Gracias a que el producto lleva quince años en el mercado y cuenta con una base de conocimientos profunda y bien indexada, las principales plataformas de IA ya saben cómo crear diseños optimizados con WPBakery, por lo que usarlo como constructor en segundo plano da como resultado sitios web generados por IA de mayor calidad. Su desarrollo de elementos centrado en PHP también ayuda, ya que la IA funciona bien con ese código. Esto también explica en parte por qué los productos más recientes tienen dificultades, ya que la IA dispone de poca información para aprender.
Dentro del producto, la IA ya se encarga de la generación de texto, la traducción, la optimización SEO y los ajustes personalizados de CSS, con funciones de edición más ambiciosas en desarrollo. Raitis describe la IA como una tecnología de propósito general, como la electricidad, y bromea diciendo que resistirse a ella es como insistir en montar a caballo después de que haya llegado el coche.
Soporte Plus y la Promesa de Licencia de por Vida
WPBakery siempre se ha caracterizado por sus licencias de por vida, y Raitis está comprometido a respetarlas. Para garantizar la sostenibilidad del negocio durante la próxima década y más allá, cubriendo el soporte, los costos de la nube y los créditos de IA, el equipo presentó Support Plus, una suscripción que complementa las licencias de por vida en lugar de reemplazarlas. Al no haber imposiciones, no se generan reacciones negativas, y con los complementos incluidos, la tasa de abandono es extremadamente baja más de un año después del lanzamiento. Raitis señala que más del cuarenta por ciento de los profesionales del sector optan por las suscripciones, simplemente para tener acceso garantizado al soporte.
Ese mismo ADN explica por qué la versión 9.0 tardó más en desarrollarse. Respetar las licencias de por vida y la retrocompatibilidad es una parte fundamental del trabajo, porque nadie quiere actualizar su sitio web solo para corregir errores. Las mejores herramientas, según Raitis, son aquellas en las que nunca tienes que pensar, del mismo modo que un buen servicio de alojamiento web solo se te viene a la mente cuando llega la factura mensual.
Comunidad, educación y visión a largo plazo
Más allá del producto, WPBakery apoya a WordCamps, encuentros y comunidades locales más pequeñas que tienen dificultades para encontrar patrocinadores, y proporciona licencias gratuitas a instituciones de educación superior que lo soliciten. Raitis aplica esta filosofía en su propia docencia, donde aborda la IA para estudiantes de MBA desde una perspectiva financiera y económica, utilizando casos reales como el de Siemens, que implementó un gemelo digital de su fábrica para probar mejoras en un entorno de prueba antes de su implementación definitiva.
Ronda de fuego rápido y divertida
En la semana laboral de cuatro días, sí, WP Bakery sigue encargándose de todo para el equipo, aunque Raitis admite que personalmente no cuenta las horas que dedica al trabajo que le apasiona.
Respecto a la visión de WP Bakery para dentro de cinco años, tiene una hoja de ruta y cree que nos dirigimos hacia un mundo donde todos tendrán un agente de IA personal y adquirirán habilidades para él, de forma similar a las capacidades de carga en Matrix. Pedirle a Siri que lance un sitio web, con la licencia de WP Bakery y el alojamiento gestionado ya instalados, es precisamente el tipo de futuro que prevé, y los creadores de páginas con un profundo conocimiento acumulado están bien posicionados para ello.
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