Georgi Petrov: Von NitroPack zu Uxify – Die Gründerreise im Bereich Web-Performance | WP Legends

In dieser Folge von WP Legends sprechen wir mit Georgi Petrov, Gründer und CEO von NitroPack(jetzt Teil von WP Engine), dem Produktentwickler von SMSBump (übernommen von Yotpo) und dem Kopf hinter seinem neuesten Projekt Uxify. Nur wenige haben so viele wirkungsvolle Produkte für WordPress, E-Commerce und Performance entwickelt. Dieses Gespräch ist besonders persönlich, da Gautam und Georgi sich wenige Tage zuvor bei japanischen Tapas in Soho kennengelernt hatten – ein ungezwungenes Abendessen, das sich zu einem tiefgründigen Gespräch über WordPress-Performance und Produktphilosophie entwickelte.

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Von NitroPack zu WP Engine

Georgi gründete NitroPack 2019 zusammen mit seinem Mitgründer und einem kleinen Kernteam. Als sie sich auf der WordCamp Europe in Athen kennenlernten, konzentrierte sich das Unternehmen voll und ganz auf die Produktentwicklung. Zwar gab es Übernahmeangebote, doch diese wurden nicht ernsthaft in Betracht gezogen, da das Team eine viel größere Vision hatte. Schließlich verkauften sie das WordPress-Geschäft von NitroPack an WP Engine. In seiner Blütezeit beschäftigte das Unternehmen rund 50 Mitarbeiter, hauptsächlich in Bulgarien, und betreute etwa 0,1 % aller aktiven Websites. Das Unternehmen blieb stets eigenständig und nahm lediglich eine anfängliche Finanzspritze von Eleven Ventures in Anspruch, die sich letztendlich auszahlte.

Das Wachstum war ein langsamer, stetiger Prozess, kein plötzlicher Erfolg. Georgi beschreibt ein Muster, das er bei all seinen Startups beobachtet hat: Man entwickelt etwas, das besser positioniert ist als das, was der Markt bietet, betreibt etwas Marketing und lässt es sich organisch verbreiten, bis ein einflussreicher Nutzer es mit seinem Publikum teilt. Der große Durchbruch von NitroPack kam fast ein Jahr nach dem Launch, mit einem Funktionsumfang, der sich kaum vom Anfang unterschieden hatte. Was Zeit brauchte, war die Anpassung des Produkts an den Markt und die Anerkennung durch die Community.

Die Skalierung war die größte Herausforderung – eine dieser schönen, aber gleichzeitig wirklich schwierigen Aufgaben. Ursprünglich für 50 neue Nutzer pro Tag ausgelegt, sah sich das Team plötzlich mit 1.000 konfrontiert, und der Support lässt sich nicht so einfach skalieren. Innerhalb weniger Monate wuchs das Team von ein bis zwei auf etwa 25 Mitarbeiter. Die eigentliche Überraschung waren die Support-Tickets selbst. Die meisten betrafen keine technischen Fehler, sondern Probleme mit den Produkterwartungen. Beispielsweise fragte ein Nutzer, warum seine Bewertung nur 96 statt der vollen 100 angezeigt wurde. Dies veranlasste das Team, die Produktversprechen deutlich besser zu kommunizieren.

Warum er Uxify gegründet hat

Nach dem Ende von NitroPack ging Georgi nicht in Rente. Er baut wieder etwas auf, diesmal ein Performance-Produkt namens Uxify. Für einen bestimmten Gründertyp, erklärt er, liegt die Motivation im Aufbau, nicht im Verkauf. Eine Übernahme sei zwar ein schöner Erfolg, aber nur ein kurzer Moment, und da er den Exit bereits einmal erlebt hatte, wusste er, dass ihm ein Urlaub nicht genügen würde.

Die Idee nahm in der späteren Phase von NitroPack Gestalt an, als ihm klar wurde, dass Performance weit mehr als nur Seitenladegeschwindigkeit bedeutet. Entscheidend ist die wahrgenommene Nutzergeschwindigkeit, denn sie bestimmt, ob ein Besucher weiterklickt oder an einem kritischen Punkt abspringt. Uxify erweitert den Blickwinkel und berücksichtigt neben der Interaktionsgeschwindigkeit auch visuelle Stabilität, Reibungspunkte wie nicht funktionierende Schaltflächen, nicht geladene Bilder, fehlerhafte Seiten und sogar Barrierefreiheit.

Gautam erzählte von einem konkreten Beispiel beim gemeinsamen Abendessen: Das Menü auf seinem Handy brauchte einen Moment zu lange, um sich zu öffnen. Uxify deckt genau solche Probleme auf, zeigt deren Auswirkungen auf den Umsatz, bietet Tools zur Behebung und ermöglicht einen Vergleich mit Wettbewerbern. Dank Echtzeit-Nutzer-Monitoring lässt sich sogar feststellen, ob das Hosting die eigentliche Ursache ist. Die LLM-Funktion identifiziert Optimierungspotenziale wie Edge-Caching oder eine zu lange Time-to-First-Byte. Diese Art der konversionsorientierten Optimierung ergänzt professionelle WooCommerce-Entwicklung.

Uxify befindet sich in der späten Beta-Phase mit zahlenden Kunden und steuert auf einen Soft-Launch zu, der für das erste Quartal 2026 geplant ist. Der Großteil des Kundenaufkommens stammt von zentralisierten E-Commerce-Plattformen wie Shopify, Adobe und Salesforce, wobei auch WooCommerce und WordPress eine Rolle spielen. Georgi geht davon aus, dass sich dieses Gleichgewicht verschärfen wird, da WooCommerce mit der Konkurrenz von Shopify und neueren Alternativen wie SureCart und FluentCart konfrontiert wird.

Warum Bulgarien Gastgebergiganten hervorbringt

Auf die Frage nach dem Erfolgsrezept Bulgariens verweist Georgi auf die Geschichte. Das Land verfügte bereits in den 90er-Jahren über eine etablierte Hosting-Branche, und das hohe Fachwissen hat sich seither erhalten. Daraus sind Unternehmen wie SiteGround, JetHost und SuperHosting, der größte Hosting-Anbieter des Landes, hervorgegangen. In den USA, so Georgi, kennen viele Bulgarien vor allem durch seine Hosting-Unternehmen.

Lustige Schnellfeuerrunde

Bei der Frage nach den Plugins, die er bewundert, machte Georgi keinen Hehl aus seiner Vorliebe: Er nannte NitroPack an erster Stelle, dann die eigenen Plugins von WP Engine und, was die Leistung betrifft, WP Rocket, das er lobte und sogar bei NitroPack empfahl, wenn es besser zu einer Website passte – ganz im Sinne der Transparenz.

Sein Rat an neue Plugin-Entwickler war einfach: Entwickelt etwas Kleines und Nützliches, egal wie klein, und validiert es durch die Markteinführung. Dank heutiger KI-Tools ist es einfacher denn je, eine Idee zu entwickeln und zu testen. Sobald ihr eine positive Resonanz seht, baut darauf auf und investiert nicht weiter in etwas, das die Nutzer nicht als nützlich empfinden.