Het proces waarbij de zoekmachineoptimalisatie (SEO) van een website in de zoekresultaten van Google wordt verbeterd, heet "Google bombing". De betreffende website heeft inkomende links die ernaar verwijzen. Maar die links verwijzen naar een term die niet op de pagina zelf voorkomt en daardoor irrelevant is voor de zoekopdracht.
Als veel links op deze manier worden geplaatst, is het mogelijk om een betere positie in de zoekresultaten van Google te behalen. Google-bombs worden vaak uitgevoerd via crowdsourcing, waarbij een groot aantal websitebeheerders specifieke zoektermen aan een pagina koppelt.
De techniek die bekend staat als 'Google bombing' kent verschillende toepassingen. Deze processen worden vaak gebruikt in de politiek, waar ze de vorm aannemen van het koppelen van zinnen met een negatieve betekenis aan de website van een politicus.
Het wordt ook wel linkbombardement, spamdexing, link- en zoekwoordspam of negatieve zoekmachineoptimalisatie genoemd wanneer het bombardement niet op Google, maar op andere zoekmachines is gericht. Omdat Google echter in veel landen de populairste zoekmachine is, is de term 'Google bombing' de gangbare term in de branche geworden.
Hoe werkt Google Bombing?
Het mechanisme dat Google gebruikt om websites te evalueren, is in schandalige mate misbruikt voor politieke doeleinden. Desondanks wordt het algoritme nog steeds gebruikt. Google's zoekmachine levert in ieder geval gedeeltelijk zoekresultaten. Het evalueert de populariteit van een website door te kijken naar de links die naar de website verwijzen en de zoekwoorden die worden gebruikt in de ankertekst van die links.
Volgens dit concept is de positie van een specifieke website in de zoekresultaten voor een bepaalde set zoektermen evenredig met het aantal links dat gerelateerde termen bevat en naar die website verwijst. Het was dus denkbaar om websites te linken met zoektermen die conceptueel gezien geen enkele connectie hadden met het onderwerp van de betreffende pagina.
Google baseert de beoordeling van websites niet langer op de frequentie van links in de online content; in plaats daarvan houdt het ook rekening met de relevantie van het materiaal. Daarnaast zijn er nog honderden andere rankingvariabelen die verband houden met content, structuur en technologische aspecten. Zo zijn er in totaal meer dan 200 rankingelementen.
Deze strategie levert legitieme resultaten op. Ze was echter kwetsbaar voor manipulatie van de ranking en SEO-methoden. Als reactie op Google-bombs ontwikkelde Google een filtermechanisme dat de gemanipuleerde resultaten beperkte tot discussieberichten en reacties.
Google-bombardement in zoekmachineoptimalisatie
De strategie achter de Google-bombardementen maakte overduidelijk dat zoekresultaten tot stand komen door het gebruik van algoritmes en daardoor niet immuun zijn voor manipulatie. Hoewel sancties nu een feit zijn, heeft Google meermaals duidelijk gemaakt dat menselijk handelen over het algemeen geen invloed heeft op de zoekresultatenpagina's (SERP's).
Net als reverse engineering, ook wel bekend als Google bowling, verschillende SEO-competities en Google washing, verwijst Google bombing naar een poging om de zoekresultaten te beïnvloeden. Het is bijvoorbeeld mogelijk om de uitkomst van een geautomatiseerd proces om te keren door gebruik te maken van de afhankelijkheden in het algoritme. Hierdoor wordt het gewenste effect bereikt.
