Aggiornare WordPress in modo sicuro dalla versione PHP 7 senza danneggiare il sito

I siti con PHP 7 legacy non ricevono più patch di sicurezza critiche da WordPress, il che rappresenta un rischio significativo. L'esecuzione dell'ultima versione di PHP 8 massimizza la sicurezza, le prestazioni e l'affidabilità del sito. Aggiorna WordPress dalla versione PHP 7 senza indugio, nonostante il timore di compromettere le funzionalità principali a causa di problemi di compatibilità con plugin e temi precedenti. 

Tuttavia, è necessario testare attentamente la compatibilità di plugin e temi sui server locali. Successivamente, aggiornare WordPress gradualmente seguendo le best practice per i backup. Il monitoraggio post-aggiornamento garantisce una transizione fluida che riduce i rischi per la sicurezza ed evita interruzioni diffuse dovute al passaggio da una versione PHP di WordPress.

Perché è necessario aggiornare WordPress da PHP 7?

Mantenere aggiornata la versione PHP del tuo sito WordPress è fondamentale per due motivi principali: maggiore sicurezza e prestazioni più veloci. Proprio come l'aggiornamento regolare del core di WordPress, dei plugin e dei temi, l'aggiornamento di PHP protegge dalle vulnerabilità appena scoperte che i criminali informatici sfruttano attivamente. Le versioni obsolete di PHP non ricevono più patch di sicurezza, lasciando i siti completamente esposti agli attacchi.

Per saperne di più: Scopri come visualizzare i post più popolari di WordPress con un plugin

Inoltre, le versioni moderne di PHP includono ottimizzazioni di velocità e miglioramenti della cache che possono migliorare significativamente i tempi di caricamento dei siti. Poiché PHP 8 è ora installato su oltre il 60% dei siti, i vantaggi in termini di prestazioni sono chiaramente dimostrati. I nostri test di benchmark PHP rivelano che la versione 8 offre un aumento del 13% rispetto a PHP 7.4 e un caricamento delle pagine più veloce di oltre il 100% rispetto a PHP 5.6, ormai fuori produzione.

Con la fine del supporto per PHP 7 il 1° dicembre 2022, i siti che non riusciranno ad aggiornarsi alla versione 8 dovranno affrontare crescenti rischi per la sicurezza e offrire un'esperienza utente peggiore. Una transizione fluida all'ultima versione di PHP potrebbe richiedere modifiche alle configurazioni del server e test di compatibilità con plugin e temi, ma così facendo si garantiscono installazioni di WordPress a prova di futuro. L'adeguamento della configurazione vale la pena di evitare pericolose vulnerabilità, sbloccando al contempo una maggiore velocità del sito che crea fiducia e coinvolgimento.

Leggi anche: Come aggiornare WordPress in modo sicuro senza compromettere il tuo sito?

Guida passo passo per aggiornare WordPress dalla versione PHP 7

Sebbene l'aggiornamento di PHP prometta miglioramenti critici per evitare errori di sicurezza di WordPress e prestazioni più rapide del sito, il timore di destabilizzare la complessa infrastruttura di WordPress impedisce a molti amministratori di compiere questo passo cruciale. 

Tuttavia, testare metodicamente la compatibilità, creare backup, aggiornare il software e modificare gradualmente le versioni di PHP rappresenta un percorso collaudato per una transizione senza problemi anche dei siti più critici.

Passaggio 1: verifica la versione corrente di PHP 

Conoscere la versione di PHP attualmente installata permette di valutare se il sito necessita di un aggiornamento per mantenerne la sicurezza e le prestazioni. Inoltre, consente di determinare a quale versione aggiornare, in base alle raccomandazioni di WordPress, per evitare problemi di compatibilità. Se si utilizza una versione di PHP obsoleta e non sicura, come la 5.6 o la 7.0, è consigliabile pianificare immediatamente un aggiornamento per proteggere il sito.

1. Accedi a cPanel e vai alla sezione Configurazione PHP
2. Cerca la versione PHP corrente che esegue il tuo sito WordPress
3. In alternativa, installa ed esegui il plugin WordPress Site Health dalla dashboard di WP
4. Nella scheda Informazioni, trova la versione PHP nella categoria Server
5. Verifica incrociata del numero PHP in cPanel e Site Health per confermare

Passaggio 2: eseguire backup completi 

Con un backup funzionante a portata di mano, hai una polizza assicurativa nel caso in cui qualcosa vada storto con l'aggiornamento di PHP. I backup di prova garantiscono di poter ripristinare correttamente le modifiche in caso di problemi con il sito. L'automazione dei backup pianificati fornisce una protezione continua contro una serie di minacce che vanno oltre i semplici aggiornamenti di PHP.

1. Installa un plugin di backup come UpdraftPlus o usa lo strumento di backup di cPanel
2. Crea un backup completo dei file di WordPress e del database MySQL
3. Scarica l'archivio di backup sul tuo computer per una maggiore ridondanza
4. Prova a ripristinare dal backup locale per confermare che funzioni correttamente
5. Pianifica backup automatici settimanali per conservare gli snapshot del sito nel tempo

Passaggio 3: aggiorna WordPress Core, temi e plugin 

Eliminare qualsiasi software WordPress obsoleto elimina potenziali problemi di compatibilità quando si cambia la versione di PHP sottostante. Gli aggiornamenti evitano conflitti tra codice scritto per diverse versioni di PHP. È comunque consigliabile eseguire backup anche con software WordPress aggiornato, poiché i problemi di PHP possono manifestarsi dopo l'avvio.

1. In cPanel Security, visualizza gli aggiornamenti disponibili per WP core, plugin e temi
2. In alternativa, utilizza la sezione Aggiornamenti nella tua dashboard
3. Fare clic su Aggiorna tutto per aggiornare in batch il software supportato
4. Se gli aggiornamenti non vengono visualizzati, attivali manualmente facendo clic su Controlla di nuovo
5. Esaminare i registri di aggiornamento per confermare che tutto sia stato aggiornato correttamente

Passaggio 4: modifica la versione di PHP 

Con i backup pronti e il software WP aggiornato, sei pronto per migrare le versioni di PHP. Evita di saltare le release principali per evitare problemi di compatibilità: esegui invece un aggiornamento incrementale. Se il tuo sito presenta problemi dopo l'aggiornamento, ripristina rapidamente le versioni di PHP tramite cPanel per ripristinare il normale funzionamento. Segui questa metodica sequenza di aggiornamento: preparazione, backup, aggiornamento del software e modifiche graduali a PHP per una transizione senza intoppi.

1. Nella configurazione PHP di cPanel, seleziona l'ultima opzione PHP
2. Scegli una versione di PHP ufficialmente supportata dalla versione corrente di WordPress
3. Fare clic su Aggiorna per cambiare la versione PHP attiva
4. La modifica ha effetto immediato su tutto il sito
5. Monitorare lo stato del sito per diversi giorni dopo l'aggiornamento per eventuali anomalie

Best Practice per l'aggiornamento del sito WordPress da PHP

Aggiornare la versione PHP del tuo sito WordPress è fondamentale per mantenere la sicurezza e prestazioni ottimali. Anche l'aggiunta di funzionalità personalizzate con i servizi di web design WordPress è preferibile sulla versione PHP. Tuttavia, modificare PHP può compromettere alcune funzionalità se non eseguito correttamente. Seguire queste best practice per l'aggiornamento di PHP riduce i rischi e garantisce una transizione fluida:

1. Testare prima la compatibilità negli ambienti di staging

Prima di aggiornare i siti WordPress di produzione alla versione PHP più recente, testa sempre la compatibilità in ambienti di staging. Clona il tuo sito live su un server di sviluppo o su un host locale e aggiorna prima la versione PHP lì.

Testare accuratamente plugin, temi e funzionalità personalizzate del sito sul sito di staging con il nuovo PHP prima di implementare le modifiche sui server di produzione. Testare prima consente anche di modificare le configurazioni PHP, come i limiti di memoria, in base ad avvisi o errori fatali che si verificano sui siti di staging ma non sui siti live.

Risolvere potenziali conflitti con plugin, temi o impostazioni del server in fase di staging evita di creare problemi quando le stesse modifiche interessano il traffico di produzione e gli utenti reali. Utilizzate strumenti di debug per identificare ed eliminare i problemi prima della distribuzione live.

2. I backup completi di WordPress sono obbligatori

Crea sempre backup completi di WordPress prima di aggiornare le versioni di PHP sui siti di produzione attivi. Invia i backup a server remoti o scaricali localmente per ridondanza. Assicurati di poter ripristinare completamente il tuo sito anche da questi backup.

Se l'aggiornamento di PHP causa problemi di funzionalità nonostante i test di compatibilità, i backup completi consentono di ripristinare facilmente le modifiche per ripristinare rapidamente il normale funzionamento. Senza backup affidabili, la risoluzione dei conflitti relativi a PHP potrebbe comportare lunghe procedure di risoluzione dei problemi o disastrosi ripristini del sito.

3. Aggiorna tutto il software WordPress

Accedi alla dashboard di WordPress e utilizza la sezione Aggiornamenti per aggiornare in batch il core di WordPress, tutti i plugin e i temi alle ultime versioni sicure, appena prima di passare a PHP.

L'eliminazione del software di supporto obsoleto previene potenziali problemi di compatibilità con PHP, poiché tutto utilizza il codice più aggiornato. L'utilizzo di software obsoleto su PHP nuovo può causare problemi.

4. Aggiorna PHP in modo incrementale

Quando decidi a quale versione di PHP aggiornare, evita di saltare le release principali, come la migrazione diretta da PHP 5.6 alla 8.1. Piuttosto, aggiorna PHP in modo incrementale, una versione alla volta, ad esempio dalla 5.6 alla 7.0, alla 7.4, alla 8.0 e infine alla 8.1.

Gli aggiornamenti incrementali tendono a ridurre al minimo i problemi di compatibilità, poiché le modifiche tra le versioni successive sono minori. Gli aggiornamenti graduali consentono inoltre di isolare i problemi derivanti da una specifica modifica di una versione di PHP durante il periodo di stabilizzazione.

5. Monitorare lo stato del sito dopo l'aggiornamento

Dopo aver aggiornato PHP, monitora attentamente lo stato di salute del tuo sito WordPress per almeno qualche giorno. Verifica eventuali impatti sulle prestazioni, registri di errore o anomalie di funzionalità che si verificano solo nel tempo, man mano che tutte le applicazioni server e i dati memorizzati nella cache passano alla nuova elaborazione PHP.

Attiva temporaneamente la modalità di manutenzione per impedire ai visitatori di accedere a pagine non funzionanti prima di confermare la stabilità del sito. Ripristina rapidamente i backup in caso di problemi gravi e persistenti e procedi con la risoluzione dei problemi.

Attenersi scrupolosamente a queste best practice per l'aggiornamento di PHP riduce gli elevati rischi derivanti dalla modifica delle configurazioni lato server che alimentano siti WordPress in produzione. Adottate precauzioni e seguite le procedure indicate nella checklist per una transizione a PHP senza problemi.

Conclusione

Grazie alla preparazione metodica, ai test di compatibilità, al backup dei siti, all'aggiornamento del software e all'aggiornamento incrementale delle versioni di PHP, gli amministratori di WordPress possono trasferire senza problemi anche siti complessi e di importanza critica su piattaforme PHP più veloci e sicure, senza destabilizzare l'infrastruttura.