Kevin MacGillivray, CMO di Pressable, parla di scalabilità dell'hosting, WooCommerce e intelligenza artificiale | WP Legends

In questo episodio di WP Legends, incontriamo Kevin MacGillivray, Chief Marketing Officer di Pressable, la piattaforma di hosting WordPress gestito ad alte prestazioni di Automattic, pensata per agenzie, sviluppatori e aziende digitali che necessitano di affidabilità su larga scala.

Prima di entrare in Pressable, Kevin ha lavorato per quasi sei anni in Shopify, guidando il marketing di prodotto e la strategia di fatturato per i punti vendita, i pagamenti, le spedizioni e l'intera suite di servizi per i commercianti. Ora porta la sua esperienza nell'e-commerce nel mondo di WordPress, dove relazioni, fiducia e comunità plasmano il modo in cui il business si svolge concretamente.

In questa conversazione, Gautam e Kevin affrontano una vasta gamma di argomenti: cosa serve per far crescere un marchio di hosting in un mercato affollato, perché Shopify domina ancora il lancio di piccoli negozi online, come l'automazione e l'intelligenza artificiale stanno cambiando il modo in cui i siti web vengono creati e gestiti, e quale ruolo avrà WooCommerce nella prossima fase del web aperto.

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Da Shopify al Web aperto

Il percorso di Kevin verso WordPress è passato attraverso sei anni in Shopify. Ha iniziato guidando il marketing di prodotto per il sistema POS, aiutando le aziende a vendere di persona, per poi passare ai servizi per i commercianti, la divisione che si occupa di pagamenti, spedizioni, tasse, servizi finanziari e pubblicità. In altre parole, tutti gli strumenti che aiutano un'azienda ad avere successo una volta che è già presente sulla piattaforma.

Nel corso degli anni, un flusso costante di colleghi è passato da Shopify alla famiglia Automattic, approdando in WooCommerce e WordPress VIP. Queste relazioni hanno gradualmente convinto Kevin ad abbracciare l'universo Automattic più ampio e, quando si è presentata l'opportunità con Pressable, il tempismo era perfetto. Pressable opera in un segmento di mercato in rapida crescita e sta passando da un prodotto e un team più piccoli e agili a una fase che richiede una vera e propria infrastruttura di marketing a supporto del suo ingresso sul mercato.

La sua prima vera immersione nella community è stata al WordCamp US di Portland, dove ha incontrato per la prima volta il suo team, insieme a partner, agenzie e un'ampia fetta dell'ecosistema. Come dice lui stesso, è stata un'ottima prima esperienza, e anche molto intensa.

Il più grande cambiamento di mentalità dal commercio SaaS a WordPress

Il passaggio da un'azienda delle dimensioni di Shopify all'ecosistema WordPress rappresenta un vero e proprio cambiamento, sebbene Kevin tenga a sottolineare che alla base ci sono delle similitudini.

Alle dimensioni di Shopify, l'automazione è fondamentale. Quando si servono così tante aziende, è semplicemente impossibile intervenire manualmente, quindi l'azienda è diventata molto brava a fare le cose in modo efficiente su larga scala. Il mondo di WordPress si muove in una direzione diversa. Qui, la fiducia, la reputazione e la posizione nella community sono i criteri con cui vengono scelti i partner e con cui si concludono gli affari. Questo approccio basato sulle relazioni è presente ovunque, in ogni conversazione, evento e transazione.

Ciò che accomuna entrambi i mondi è la missione. Shopify ha costruito tutto attorno all'obiettivo di migliorare il commercio per tutti e di mettere gli strumenti a disposizione del maggior numero possibile di persone. Automattic e Pressable non sono molto diverse, concentrandosi sul fornire prodotti, strumenti e opportunità alle persone affinché possano creare ciò che desiderano con il minimo degli ostacoli. Le due missioni non sono identiche, ma sono affini, ed entrambe nascono da una mentalità aperta e guidata dai fondatori.

Perché Shopify continua a vincere il lancio di piattaforme per piccoli negozi

Gautam ha portato sul tavolo un esperimento concreto. Lavorando con un amico che stava lanciando un negozio di abbigliamento nel Regno Unito, ha analizzato circa 400 negozi e ha scoperto che circa il 95% era basato su Shopify anziché su WooCommerce. La domanda che ne consegue è ovvia: se WordPress alimenta il 43% del web e offre ai proprietari il pieno controllo del proprio sito, perché Shopify domina il mercato degli e-commerce?

Kevin ha usato un'analogia con i Lego per spiegarlo. Shopify ti consegna il set già assemblato. Non devi fare alcun montaggio, non puoi cambiare molto, ma il castello è lì e pronto. L'opzione intermedia è una configurazione WordPress predefinita, dove i pezzi sono forniti con un manuale di istruzioni e un metodo consigliato per soddisfare le tue esigenze. La terza categoria è la versione aperta, in cui puoi costruire qualsiasi cosa, una scatola di pezzi che puoi trasformare in qualsiasi cosa tu voglia.

Molte persone scelgono il modello Shopify perché è una soluzione pronta all'uso, ma presenta delle criticità. I ​​costi si accumulano, la flessibilità è limitata, la configurazione dei temi non è sempre semplice e gli sviluppatori Shopify sono difficili da trovare e costosi da assumere quando si riesce a trovarli. Secondo Kevin, le community di WordPress e WooCommerce devono impegnarsi maggiormente nel raccontare le storie degli altri modelli, mostrando cosa significa successo con ciascuno di essi ed evidenziando i vantaggi che le aziende possono ottenere scegliendoli. Con l'imminente integrazione più stretta tra Shopify e WordPress, questa discussione diventerà ancora più interessante. Per le agenzie che stanno valutando le diverse opzioni, di sviluppo WooCommerce si colloca proprio al centro di questo dibattito.

Semplifichiamo la configurazione del sito grazie all'automazione e all'intelligenza artificiale

Grazie a page builder come Elementor e servizi di hosting come Pressable, avviare un sito WordPress è diventato molto più semplice, e la creazione e la messa in produzione di un sito sono rapide e senza intoppi. Ciononostante, rimangono ancora degli aspetti da considerare. I proprietari devono comunque occuparsi di elementi come il certificato SSL e di una serie di passaggi di configurazione, e chi non dispone di un team o di un budget per lo sviluppo può incontrare difficoltà lungo il percorso.

È qui che Kevin vede l'intelligenza artificiale e i continui progressi di WordPress colmare rapidamente il divario. Le persone hanno già accesso a un supporto senza precedenti, sia all'interno di un prodotto che tramite uno strumento di intelligenza artificiale. L'automazione è eccellente nella gestione di ciò che è prevedibile e comune. Ciò che Pressable aggiunge è il contesto. Quando qualcuno riscontra un problema, può contattare rapidamente una persona reale, spesso uno sviluppatore o un collaboratore di WordPress, che sa esattamente cosa sta succedendo. Gautam ha confermato questa affermazione per esperienza diretta, sottolineando che il suo team riceve risposte quasi istantanee tramite chat live e che i suoi clienti su Pressable non hanno riscontrato problemi di larghezza di banda o di hosting.

Posizionamento di Pressable accanto a WordPress.com e WP Cloud

Far crescere un marchio di hosting significa anche posizionarlo chiaramente rispetto ai concorrenti, incluso WordPress.com. Kevin MacGillivray, in realtà, considera questa condivisione di basi un punto di forza. Pressable è costruito sull'infrastruttura di WP Cloud, quindi beneficia direttamente di tale base. Poiché WordPress.com fa parte della stessa famiglia Automattic e condivide la stessa infrastruttura, la sfida di marketing consiste nel raccontare storie distinte per prodotti che si rivolgono a pubblici diversi.

La distinzione che fa è di natura pratica. WordPress.com è un'ottima soluzione per le agenzie che creano un sito e lo consegnano all'utente finale senza un rapporto continuativo. Pressable, al contrario, eccelle nello scenario opposto, supportando le agenzie che rimangono coinvolte e gestiscono il sito per il proprio cliente nel tempo. I due approcci non si escludono a vicenda e non sono stati creati per competere. Pressable sta crescendo anche nel segmento delle medie imprese, rivolgendosi ai team interni che gestiscono un singolo sito ad alte prestazioni e che necessitano della velocità, della sicurezza e dell'affidabilità per cui la piattaforma è rinomata. Rapporti di gestione come questi sono anche il fulcro dei di manutenzione e assistenza WordPress .

Storytelling, SEO e creazione di un brand organico

Gran parte della giornata di Kevin è dedicata a parlare con le agenzie, a capire cosa funziona, cosa non funziona e quali sono le difficoltà dei loro clienti. Queste conversazioni confluiscono direttamente nelle strategie di marketing. Nella seconda metà dell'anno, Pressable pubblica circa una volta a settimana un case study di un'agenzia, una sorta di chiacchierata informale filmata, che racconta la storia di una singola agenzia e quella dell'intera organizzazione.

Per Kevin, questa è la parte più gratificante del ruolo. In un panorama di marketing in cui l'autenticità è sempre più difficile da trovare, le persone vere che raccontano storie vere riescono a emergere dal rumore di fondo, proprio come gli eventi dal vivo e le interazioni di persona. Gautam ha ribadito il concetto, sottolineando che il suo canale si basa sull'essere imparziale, spontaneo e autentico, perché il pubblico riesce a smascherare qualsiasi falsità.

Anche la SEO riveste un ruolo fondamentale in questa fase. Kevin tiene molto alla visibilità organica e al fatto che le persone trovino Pressable nei momenti contestuali giusti, e sta seguendo con attenzione l'evoluzione della ricerca verso le citazioni. Costruire il brand in modo organico, sia attraverso articoli di blog sia assicurandosi che il sito tratti gli argomenti che gli utenti effettivamente cercano, è una priorità che prende molto sul serio.

Gli strumenti e le tendenze che Kevin sta monitorando

Alla domanda su cosa lo entusiasmi di più, Kevin ha indicato la crescente diffusione di strumenti e plugin MCP. La possibilità di lavorare con un linguaggio semplice, trovare informazioni e portare a termine le attività senza dover essere un esperto tecnico potrebbe rivoluzionare l'esperienza di molti utenti WordPress. Ha descritto l'esempio di un modulo di contatto non funzionante in wp-admin, dove, invece di rivolgersi a un chatbot basato sull'IA o assumere uno sviluppatore, è sufficiente chiedere qual è il problema e scoprire che manca una configurazione SMTP. Se la maggior parte delle attività di routine venissero risolte in questo modo all'interno dell'area di amministrazione, l'esperienza cambierebbe radicalmente. Questo si ricollega a un tema ricorrente nella sua carriera di product marketer: semplificare ciò che è complesso.

Su WooCommerce, Pressable collabora a stretto contatto con il team e Kevin non nasconde il suo desiderio di vedere la configurazione di prodotti e categorie ulteriormente semplificata per favorirne l'adozione. L'ecosistema di plugin è già vastissimo, con soluzioni che spaziano da Stripe, Square e PayPal a FunnelKit, MemberPress, LifterLMS, Tutor LMS e LearnDash, a disposizione di chiunque voglia creare un negozio online. L'ostacolo rimanente è rappresentato dalle impostazioni predefinite, e ridurle al minimo, consentendo a più persone di avviare un'attività senza l'aiuto di uno sviluppatore, aumenterebbe l'adozione della piattaforma in generale.

La conversazione si è poi spostata sull'ascesa dei costruttori di siti web basati sull'intelligenza artificiale come Lovable, Base44, Framer, Wix e Squarespace. Kevin ritiene che queste aziende stiano spingendo i limiti del possibile, un aspetto di cui l'intero settore ha bisogno, ma le considera complementari piuttosto che concorrenti dirette. Molti sviluppatori che utilizzano strumenti come Lovable si bloccano all'80-90% del progetto e devono poi trovare il modo di completarlo. Il punto di forza di questi strumenti risiede nella prototipazione e nella creazione di MVP (Minimum Viable Product), ovvero nella possibilità di realizzare rapidamente qualcosa da mostrare a un cliente o a un investitore prima di impegnare risorse complete. La fiducia e l'ecosistema costruiti attorno a WordPress sono ancora molto importanti per molte persone e, con l'integrazione di sempre più tecnologie simili in WordPress stesso, questa sembra la strada più probabile per il futuro.

Divertente round a fuoco rapido

Per concludere, Kevin ha affrontato il round a risposta rapida.

Tra le metriche che più apprezza, ha tralasciato i semplici dati economici per concentrarsi su quelle relative agli utenti: quante nuove aziende e agenzie si iscrivono, quanti siti vengono aggiunti e quanti pochi clienti abbandonano la piattaforma. Ciò che lo entusiasma è la fidelizzazione e il reale coinvolgimento con il prodotto.

Riguardo a quale tra WordPress e WooCommerce offra le maggiori opportunità al momento, ha ammesso che sei mesi fa, la sua esperienza con Shopify lo avrebbe spinto verso l'e-commerce. Dopo aver approfondito WordPress, ha maturato una nuova consapevolezza di quanto sia vasto il mercato non commerciale e si è rifiutato di privilegiare l'uno rispetto all'altro.

E, ipotizzando, in modo alquanto bizzarro, di offrire un servizio di hosting nello spazio a mille dollari al mese, Gautam pensò che ci sono sempre acquirenti che apprezzano le novità. Rilanciò la scommessa, affermando che la gente sarebbe stata disposta a pagare diecimila dollari, perché in fondo c'è un acquirente per quasi tutto.

Kevin ha in programma di partecipare ad alcuni dei principali WordCamp nel 2026, con l'Europa e l'Asia nel mirino, tra cui Mumbai. Ha anche espresso un caloroso apprezzamento per i gadget di Pressable, inclusa la maglietta di Portland.