Les robots d'exploration du Web, utilisés par les moteurs de recherche et souvent appelés spiders ou bots, ont pour mission de télécharger et d'indexer le contenu d'Internet. Un bot de ce type est conçu pour se familiariser avec le contenu de (presque) tous les sites Web afin de garantir que les informations pertinentes puissent être récupérées à tout moment.
La plupart du temps, ce sont les moteurs de recherche qui gèrent ces robots d'indexation et qui sont responsables de leur maintenance. Lorsqu'un utilisateur effectue une recherche sur Google ou Bing, une liste de sites web s'affiche en résultats (ou via un autre moteur de recherche).
On peut se représenter un robot d'exploration web comme un individu chargé de parcourir tous les livres d'une bibliothèque non organisée afin de constituer un catalogue. Ce catalogue est ensuite mis à la disposition de tous les visiteurs de la bibliothèque et leur permet de trouver rapidement et facilement l'information dont ils ont besoin.
Comment fonctionnent les robots d'exploration du Web ?
Internet acquiert sans cesse de nouvelles fonctionnalités et étend son champ d'action. Les robots d'exploration du Web commencent leur travail à partir d'une base de données, c'est-à-dire une liste d'URL qui leur est déjà familière. Cette base constitue leur point de départ. En effet, il est matériellement impossible de connaître l'ensemble des sites Web disponibles sur Internet. Ils commencent par explorer les sites accessibles via les URL fournies. Ils poursuivent leur exploration jusqu'à découvrir des liens vers d'autres URL ; ils ajoutent alors ces pages Web à la liste des domaines qu'ils exploreront ensuite.
Il est possible que ce processus se poursuive indéfiniment, étant donné le nombre considérable de sites web susceptibles d'être indexés à des fins de recherche. Les robots d'exploration prennent également en compte d'autres facteurs indiquant la probabilité qu'une page contienne des informations pertinentes. La plupart de ces robots ne sont pas conçus pour explorer l'intégralité du Web public. Ils déterminent plutôt les sites à explorer en priorité en fonction de plusieurs caractéristiques, comme celles-ci.
Un moteur de recherche doit indexer un site référencé par de nombreuses autres pages web et bénéficiant d'un trafic important. En effet, une telle page web est plus susceptible de proposer un contenu de qualité et faisant autorité. On peut comparer cette situation à celle d'une bibliothèque qui s'assure de disposer d'un nombre suffisant d'exemplaires d'un ouvrage fréquemment emprunté.
Analyse des sites web précédemment visités
Les informations disponibles sur le Web sont constamment mises à jour, supprimées ou déplacées vers d'autres sites. Les robots d'exploration du Web doivent visiter fréquemment les sites qu'ils indexent afin de garantir que leurs bases de données contiennent la version la plus récente des informations.
Au sein des algorithmes spécialisés utilisés par les robots d'exploration des différents moteurs de recherche, ces facteurs se voient attribuer une importance variable. Cependant, l'objectif final de tous ces robots est le même : télécharger et indexer le contenu des sites web. Les robots d'exploration utilisés par les différents moteurs de recherche se comportent donc légèrement différemment.
Consultez Seahawkmedia pour plus d'articles de ce type.
