Depuis la sortie de WordPress 5.8 il y a un an, les utilisateurs peuvent importer et utiliser des images WebP dans leurs contenus, ce qui leur offre une plus grande liberté. En mars 2022, l'équipe Performance a proposé d'activer WebP par défaut dans le noyau de WordPress afin d'étendre la prise en charge de ce format d'image. Parmi les nombreuses possibilités offertes, on peut citer la génération d'images WebP pour les nouveaux fichiers JPEG importés et leur utilisation pour le contenu du site web. Cependant, suite à des réactions critiques, cette proposition controversée a été abandonnée en avril.
Un extrait de code JavaScript détectera les navigateurs ne prenant pas en charge WebP et chargera des images JPEG à la place, comme suggéré par l'équipe Performance. De plus, les révisions WebP suivantes sont incluses par défaut :
Dans WordPress 6.1, seules les tailles d'image standard sont générées automatiquement au format WebP par défaut, contrairement aux autres formats. Pour bénéficier de cette génération automatique, les formats d'image personnalisés doivent être activés ou désactivés si leur utilisation est spécifique à des cas particuliers non pris en charge par WebP.
Pour conserver les sous-tailles secondaires (WebP), celles-ci doivent être plus petites que le type MIME principal si elles doivent être conservées.
Vous ne devriez générer des images WebP que pour les formats destinés à être utilisés dans le contenu visible par les utilisateurs. Il est inutile de stocker des images au format WebP que vous n'utiliserez jamais, ce qui vous permet d'économiser de l'espace de stockage.
La génération de types MIME supplémentaires peut être contrôlée par l'ajout d'un filtre basé sur la taille de l'image. Cela permet aux développeurs de limiter certaines tailles d'images utilisées dans le contenu frontal, notamment celles qui ne sont pas utilisées dans le serveur.
Le passage au format WebP par défaut n'affectera que les images nouvellement importées après son intégration au cœur du système ; les photos existantes ne seront donc pas concernées. Les images déjà importées ne seront pas automatiquement converties au format WebP lors de leur mise à jour. Pour convertir d'anciennes images importées en vignettes, WP-CLI ou une extension comme Regenerate Thumbnails constituent la meilleure solution.
Les modifications proposées ont suscité des réactions mitigées jusqu'à présent. Cependant, il semble y avoir un soutien important pour la nouvelle approche, et d'autres membres de l'équipe encouragent cette dernière à prendre en compte les conséquences pratiques pour les utilisateurs finaux qui pourraient être affectés par ce changement.
Selon plusieurs commentateurs, WordPress devrait envisager d'adopter le format AVIF, plus moderne, au lieu de son excellente qualité et de sa compression, comparé à sa conception obsolète.
Cette initiative est considérée comme une amélioration progressive. Ne serait-il pas préférable qu'elle prenne en charge des formats pérennes comme AVIF plutôt que de revenir en douceur à des conceptions plus anciennes ? Kevin Batdorf, développeur JavaScript, a répondu à cette question. Les navigateurs ajouteront la prise en charge de ces normes au fur et à mesure de leur développement.
Passer à la prise en charge de WebP m'a un peu rappelé l'ajout de l'API REST par WordPress, alors que tout le monde passait simultanément à GraphQL. C'est formidable d'avoir REST et WebP, mais ce sont des technologies de dernière génération qui deviendront vite obsolètes
