Het proces waarbij gegevens die op meer dan één manier kunnen worden weergegeven, worden omgezet naar een formaat dat als industriestandaard wordt beschouwd, wordt canonicalisatie genoemd. Een dergelijke conversie garandeert dat de gegevens voldoen aan de canonieke vereisten. Hierbij worden de verschillende weergaven vergeleken om equivalentie te garanderen, het aantal unieke datastructuren te tellen, een zinvolle sorteervolgorde af te dwingen en de prestaties van de methode te verbeteren, waardoor herhaalde berekeningen overbodig worden.
Het proces waarbij canonieke gegevens worden gegenereerd uit niet-canonieke informatie, wordt canonisering genoemd. Deze techniek wordt toegepast in een breed scala aan internet- en computerapplicaties. Zo wordt de canonieke vorm van gegevens bijvoorbeeld veelvuldig gebruikt in zoekmachineoptimalisatie (SEO), webservers, XML en Unicode.
Waarom is canonisering belangrijk?
Het canoniseren van URL's is een techniek die wordt gebruikt in zoekmachineoptimalisatie (SEO) voor webcontent met meerdere mogelijke URL's. Hierdoor bestaat de mogelijkheid dat de zoekmachine niet weet welke URL moet worden weergegeven. Dit kan leiden tot inconsistente zoekresultaten. Bij homepagina's selecteert canonicalisatie één URL als de definitieve versie uit meerdere alternatieven. Zelfs als sommige URL's hetzelfde lijken, zullen verschillende webservers verschillende resultaten voor elke URL weergeven. De canonieke vorm van een URL wordt slechts door één van de zoekmachines in overweging genomen.
Canonicalisatie draagt bij aan computerbeveiliging.
Het canoniseren van bestandsnamen vormt de basis van computerbeveiliging. Sommige webservers bevatten een beveiligingsregel die de uitvoering van bestanden beperkt tot een specifieke map. Het bestand wordt dan alleen uitgevoerd als het pad de eerder in de opdracht opgegeven aanwijzing bevat. Als de bestandsnaam een unieke weergave is, spreekt men van directory traversal.
Voor de overgrote meerderheid van de tekens in de Unicode-standaard worden coderingen met variabele lengte gebruikt. Dit vereist een zorgvuldige controle van elk teken in de tekenreeks, waardoor tekenreeksvalidatie lastiger wordt. Er bestaat een risico op softwarefouten als de programma-implementatie geen rekening houdt met alle mogelijke tekenencoderingen.
Een canoniek XML-document is een XML-document in de canonieke XML-vorm. De canonieke XML-standaard is de standaard die dit definieert. Bij het canoniseren van XML-documenten wordt witruimte binnen tags verwijderd, worden naamruimteverwijzingen gesorteerd, worden redundante verwijzingen verwijderd en worden bepaalde tekenencoderingen gebruikt. Naast het omzetten van relatieve URL's naar absolute URL's, worden ook alle XML- en DOCTYPE-declaraties die mogelijk aanwezig waren, verwijderd.
Wanneer is het gebruik van canonieke URL's vereist?
Voor zoekmachineoptimalisatie (SEO) kan het gebruik van een canonieke URL of tag een praktische aanpak zijn om uw website (en uw klanten) te structureren en te verbeteren. Het bepalen van het juiste moment om uw content te canonicaliseren kan echter lastig zijn. Dit geldt met name voor een snelgroeiende e-commerce website met veel pagina's.
Pagina's die zijn gebouwd met Accelerated Mobile Pages (AMP) en mobielspecifieke domeinen hebben een canonieke versie nodig. Het is essentieel om content aan te bieden die is afgestemd op de mobiele omgeving; als u echter mobielspecifieke pagina's op example.com wilt maken voor uw bezoekers, moet u Google laten weten dat deze sites canoniek zijn en geen duplicaatmateriaal vertegenwoordigen. Bezoek Seahawk Media voor meer informatie over canonicalisatie.
