블랙월의 최고 경험 책임자(Chief Experience Officer)인 로버트 자코비가 웹 보안 및 호스팅의 미래에 대해 이야기합니다 | WP 레전드

이번 WP Legends 에피소드에서는 전 세계 호스팅 회사, 관리형 서비스 제공업체 및 에이전시에 웹 보안 서비스를 제공하는 글로벌 기업인 Blackwall 의 최고 경험 책임자(Chief Experience Officer)인 로버트 자코비(Robert Jacobi)를 만나 이야기를 나눠봅니다

로버트는 오픈 소스, 호스팅 및 워드프레스 분야에서 20년 이상 경력을 쌓아왔습니다. Joomla 개발사인 Open Source Matters의 사장 시절부터 Cloudways의 워드프레스 사업부 운영에 이르기까지, 그는 웹이 안전하고 협력적으로 확장될 수 있도록 기반을 다져왔습니다. 현재 Blackwall에서 그는 호스팅 제공업체, 대행사 및 최종 사용자를 악성 봇과 진화하는 AI 기반 위협으로부터 보호하여 현대 웹을 더욱 안전하고 빠르며 탄력적으로 만드는 데 집중하고 있습니다.

이번 대화에서 가우탐 과 로버트는 웹 보안의 미래, 오픈 소스와 SaaS의 진화하는 관계, 저가 호스팅의 문제점, 그리고 워드프레스 커뮤니티가 어떻게 누구나 만날 수 있는 공간을 만드는지에 대해 심도 있게 논의합니다.

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블랙월이 하는 일

로버트는 설명을 간단하게 합니다. 블랙월은 파트너 호스팅 제공업체, MSP(관리형 서비스 제공업체) 및 대행사가 자체 웹 트래픽 관리 제품을 구축할 수 있는 플랫폼을 제공합니다. 파트너는 이 솔루션을 클라우드 또는 온프레미스에 통합한 다음, 주로 봇 공격 완화, 억제 및 관리를 통한 보안 측면에서 해당 기능을 고객에게 판매할 수 있습니다.

봇 관리가 중요한 이유는 모든 봇이 나쁜 것은 아니기 때문입니다. 현재 인터넷 트래픽의 절반 이상이 사람이 아닌 봇에 의해 발생하고 있으므로, 관리의 핵심은 두 가지입니다. 첫째, 실제 사용자가 원하는 목적지에 도달하도록 보장하는 것이고, 둘째, 검색 엔진 크롤러부터 가격 책정 도구, AI 에이전트에 이르기까지 유익한 봇들이 적절한 위치에 배치되도록 하는 것입니다. 에이전트 기반 웹사이트가 점차 확산됨에 따라, 로버트는 향후 1년 동안 이러한 균형이 더욱 중요해질 것으로 예상합니다.

그의 역할은 시기에 따라 바뀝니다. 9월부터 11월까지는 블랙월(Blackwall)이라는 이름을 적절한 사람들에게 알리는 홍보 및 영향력 행사에 집중합니다. 컨퍼런스 시즌이 아닌 시기에는 정부 관계, 투자자 관계, 그리고 직접 만나서 나눈 대화 내용을 엔지니어링 및 영업팀에 전달하는 데 주력합니다. 그가 지적했듯이, 트래픽 관리의 미묘한 차이는 이메일이나 슬랙으로는 제대로 전달되지 않는 경우가 많습니다.

Joomla에서 웹 보안의 최전선까지

로버트가 블랙월에 합류하게 된 계기는 오픈소스 세계를 통해서였습니다. 시카고에 거주하는 그는 줌라(Joomla)와 맘보(Mambo) 커뮤니티에서 수년간 활동하며 결국 오픈소스 매터스(Open Source Matters)의 회장이 되었습니다. 줌라는 올해로 20주년을 맞이하는데, 커뮤니티와 오픈소스에 대한 오랜 경험이 오늘날 줌라를 선도하는 기반이 되었습니다.

그는 2017년경부터 본격적으로 워드프레스 커뮤니티 활동에 참여하기 시작했으며, 블랙월 합류 전에는 디지털오션에 인수되기 전까지 클라우드웨이즈에서 워드프레스 사업부를 이끌었습니다. 이후 그는 다음 행보를 고민하며 여러 행사에서 강연을 이어갔고, 아테네에서 열린 워드캠프 유럽에서 훗날 봇가드(BotGuard)가 될 회사의 제안을 받았습니다. 몇 달 후, MSP 글로벌 출범식에서 그는 블랙월에 합류하게 되었고, 현재 블랙월에서 2년째 근무하고 있습니다.

호스팅 업체에 대한 가장 큰 위협

호스팅 회사들이 직면한 가장 큰 위협이 무엇인지 묻자 로버트는 주저 없이 "게으름"이라고 답했다.

그는 보안을 양파에 비유합니다. 여러 겹의 층으로 이루어져 있으며, 각 층은 그 자체로 공격 벡터가 될 수 있으므로 철저한 보호가 필요하다는 것입니다. 워드프레스 호스팅 스택의 경우, 그는 세 가지 구성 요소가 반드시 갖춰져 있어야 한다고 봅니다. 최상위에는 DNS 및 트래픽 관리 계층, 중간에는 워드프레스 계층, 그리고 최하위에는 PHP 및 운영 체제 계층이 있습니다. 완벽한 플랫폼은 없으므로 이 세 가지 모두를 보호해야 합니다. 위협은 더욱 빠르고, 교묘하고, 광범위하게 나타나고 있으며, 철저한 완화 전략을 수립하는 데 소홀히 하는 것이 바로 서비스 제공업체가 어려움에 처하는 이유입니다.

그는 각 계층에 가장 적합한 최고의 도구들을 반쯤 농담 삼아 '황금 삼위일체'라고 부르며 설명했습니다. 트래픽 계층에는 Blackwall, WordPress 계층에는 Patchstack, PHP 및 운영 체제 계층에는 Monarx를 사용하는 것입니다. 구성 요소는 교체할 수 있지만, 핵심 원칙은 단일 보호 지점이 아닌 계층화된 방어입니다. 이러한 계층적 접근 방식은 보안을 일회성 설정이 아닌 지속적인 작업으로 간주하는 진지한 WordPress 유지 관리 및 관리 의 기본 사고방식과 동일합니다

호스팅 업계가 저가 경쟁을 멈춰야 하는 이유

대화는 가격 책정으로 이어졌고, 로버트는 업계의 오랜 가격 경쟁에 대해 직설적으로 이야기했습니다. 연간 1달러에 호스팅을 무료로 제공하고 고객이 50달러에 갱신하기를 바라는 모델은 말도 안 된다는 것이 그의 말이었습니다. 수백만 달러 규모의 전자상거래 사업을 운영하는 입장에서 안정적인 호스팅을 위해 매달 몇 달러씩 아끼는 것은 무의미하다는 것입니다. 그는 그 돈이 한 달에 커피 한 잔 값 정도인데, 커피를 쏟은 적이 몇 번이나 되겠습니까?

그는 에피소드 전반에 걸쳐 반복되는 자동차 비유를 들었습니다. 몇 달러만 주면 고장 난 낡은 차를 살 수 있지만, 그런 차로는 동네 끝까지도 갈 수 없습니다. 고급차가 필요한 것도 아닙니다. 필요한 것은 견고하고 믿을 수 있으며, 검증되고, 실제 안전 기능을 갖춘 차량입니다. 호스팅도 마찬가지입니다.

그가 존경하는 서비스 제공업체들은 결코 저렴한 가격에 안주하지 않았습니다. 그는 현재 hosting.com의 일부인 Rocket.net을 예로 들며, 이 회사는 프리미엄 가격 정책을 기반으로 사업을 구축하고, 그 여력을 활용해 고객에게 실제로 필요한 파트너십과 가치 제공에 집중했으며, 최근에는 인수 합병을 통해 전자상거래 분야로 사업을 확장했다고 설명했습니다. 창업자들이 얻을 수 있는 교훈은 경쟁업체가 제공하지 않는 무언가를 제공하고, 그에 걸맞은 가격을 책정하는 것입니다.

공유 호스팅, AI 빌더, 그리고 워드프레스의 미래

공유 호스팅의 미래는 어떨까요? 로버트는 공유 호스팅이 조용히 새로운 모습으로 탈바꿈하고 있다고 봅니다. Wix나 Squarespace 같은 독점 플랫폼은 사실상 SaaS 수준의 공유 호스팅을 보기 좋게 포장한 것에 불과하며, GoDaddy의 Airo 역시 비슷한 맥락에 있습니다. 대부분의 최종 사용자에게 '공유 호스팅'이라는 용어 자체는 생소할 것입니다. 기술 분야 종사자가 아닌 일반인들은 공유 호스팅에 대해 생각조차 하지 않고, 그저 제대로 작동하는 웹사이트를 원할 뿐입니다.

러버블(Lovable)이나 베이스44(Base44) 같은 AI 기반 사이트 빌더가 급증하면서 매일 수십만 개의 사이트가 생성된다는 보도가 나오는 가운데, 로버트는 신중한 태도를 유지했습니다. 어떤 사이트를 만들든 결국 어딘가에 호스팅해야 하므로, 해당 시장은 아직 완전히 성숙하지 않았다는 것입니다. 그는 이러한 플랫폼들의 사용 편의성을 높이 평가하면서도 소유권 문제를 강조했습니다. 폐쇄형 플랫폼에 콘텐츠를 맡겨두면 페이스북이나 특정 플랫폼에 콘텐츠를 맡겨두는 것과 마찬가지로, 플랫폼이 사용자의 관심과 콘텐츠에 대한 권리를 요구하게 된다는 것입니다. 워드프레스는 오픈 소스 특성, 자유로운 이동, 그리고 진정한 소유권을 통해 이와는 정반대의 장점을 제공합니다.

그는 바로 그러한 자유로움과 엄청난 시장 점유율 때문에 WordPress에 대해 낙관적이며, Extendify를 포함한 서드파티 제공업체들이 WordPress를 기반으로 하는 경험을 계속해서 구축해 나갈 것으로 예상합니다. Gautam은 Elementor에 대한 언급을 덧붙이며, 현재 웹사이트의 약 10~12%가 Elementor를 사용하고 있다는 점을 지적했는데, 이는 Miriam Schwab이 최근 에피소드에서 그에게 공유해 준 수치입니다. Robert는 출시 속도를 높여주는 도구들이 전체 생태계를 활성화시킨다는 데 동의했습니다. 모두가 함께 성장하는 것처럼, 모두가 WordPress에 자원을 투자하는 한 모두가 이익을 얻을 것입니다. 다른 에이전시를 위해 서비스를 제공하는 에이전시에게도 화이트 라벨 WordPress 작업은 같은 논리에 기반합니다.

워드프레스 커뮤니티의 리더십과 개방성

창업자부터 고문, 임원에 이르기까지 다양한 역할을 거치면서도 로버트의 리더십 철학은 변함없이 일관적입니다. 바로 말하는 것보다 더 많이 듣는 것입니다. 그는 진심으로 사람들을 좋아하고, 인간이 가진 다양한 선택권을 믿으며, 해결책을 제시하기 전에 상대방이 실제로 무엇을 필요로 하는지, 그리고 언제까지 필요로 하는지를 이해하려고 노력합니다. 그의 마지막 생각은 날카로웠습니다. 기술이 문제를 빠르게 해결해 줄 것처럼 보일수록, 오히려 우리는 서로 소통해야 할 필요성이 더욱 커진다는 것입니다.

그러한 믿음은 그가 이 생태계에서 가장 좋아하는 부분과 연결됩니다. 오픈 소스, 특히 워드프레스는 누구나 누구든 만날 수 있는 기회를 만들어 줍니다. 그는 워드캠프에서 뉴폴드 디지털의 CEO를 만났던 일을 떠올리며, 워드캠프, 특히 규모가 큰 워드캠프는 직함에 'C'가 들어가는 사람뿐만 아니라 누구에게나 그런 기회를 열어준다고 강조했습니다. 그가 처음 시작했을 때는 직함이 그다지 중요하지 않았지만, 그것은 아무런 문제가 되지 않았습니다. 참여하고 기회를 잡으면 시야가 넓어질 뿐입니다.

워드캠프와 클라우드페스트를 최대한 활용하는 방법

로버트는 업계에서 가장 경험이 풍부한 행사 참가자 중 한 명으로, 이제 막 시작하는 사람들에게 실질적인 조언을 해줄 수 있습니다. 워드캠프 유럽은 다양한 산업 분야에서 인기가 높으며, 다른 행사들보다 비즈니스 지향적인 분위기가 강하고, 실질적인 거래가 성사되는 곳입니다. 실제로 그가 블랙월로 이직하게 된 계기는 바로 그곳에서 나눈 비즈니스 대화였습니다. 워드캠프 미국은 지역 사회 중심적인 분위기와 업계 주요 인사들과 일대일로 대화할 수 있는 기회 때문에 그가 가장 좋아하는 행사입니다.

호스팅 및 인프라 측면에서 그는 클라우드페스트(CloudFest)를 가장 인상적이라고 평가했습니다. 마이애미에서 열린 미국 클라우드페스트는 많은 참가자와 네트워킹 기회로 그에게 깊은 인상을 주었지만, 호스팅, 인프라, 보안, 워드프레스, 하드웨어 등 다양한 분야에서 만 명 이상이 모이는 독일 본연의 클라우드페스트는 차원이 다르다고 했습니다. 그는 워드프레스에만 갇혀 있는 사람들에게 클라우드페스트에 참석하여 더 넓은 아이디어와 기회를 접해보라고 권했습니다. 또한 올해 새롭게 추가된 추천 엔진을 통해 참가자 프로필을 기반으로 최적의 매칭 상대를 찾아주는 클라우드페스트 네트워킹 앱도 칭찬했습니다.

처음 행사에 참여하는 사람들을 위한 그의 조언은 어렵게 얻은 경험에서 나온 것입니다. 1만 명 규모의 행사에서는 아침부터 저녁까지 30분씩 연달아 회의를 하다 보면 마치 마라톤을 전력 질주하는 것과 같기 때문에, 회의의 약 70%는 미리 예약하는 것이 좋습니다. 틈틈이 15분씩 낮잠을 자고, 무거운 식사보다는 물을 많이 마시며, 회의 후에는 솔직한 피드백을 제공하세요. 그가 여러 행사에서 공통적으로 불평하는 것은 커피인데, 블랙월은 이러한 불평에 걸맞게 부스마다 에스프레소 머신을 비치해 두었습니다.

재밌는 속사 라운드

마지막으로 로버트는 속사포처럼 쏟아지는 질문 공세를 받아들였습니다.

그가 진정한 리더십을 배우고 네트워크를 구축한 곳이 워드프레스인지 줌라인지 묻는 질문에 그는 주저 없이 줌라 시절이라고 답하며, 워드프레스 활동에 본격적으로 뛰어들기 전 10년 동안 줌라 커뮤니티에서 활동했다고 밝혔습니다.

웹의 얼마나 많은 부분이 여전히 Joomla로 운영되는지에 대한 질문에 그는 약 2%라고 추정하며, Joomla가 WordPress 다음으로 가장 큰 오픈 소스 CMS이며 Drupal 등을 앞서고 있고, 진정한 다국어 및 다문화 플랫폼으로서 오랜 역사를 가지고 있다고 말했습니다.

2025년에도 사람들이 웹 보안에 대해 여전히 오해하고 있는 점이 무엇인지 묻자, 그의 대답은 명언이 되었습니다. 예전에는 인간이 문제라는 것이 일반적인 생각이었지만, 이제는 인공지능(AI) 공격자들도 인간처럼 행동한다는 것이 새로운 관점입니다. 그는 SSL에 대한 오해가 크다고 지적하며, SSL은 전송 중 암호화일 뿐 그 자체로 보안이 아니며, 모든 다른 방법이 실패했을 때 진정으로 사람들을 보호하는 것은 저장된 데이터의 종단 간 암호화라고 강조했습니다. 그는 AI가 위협을 더욱 증폭시켜, 과거에는 몇 주가 걸리던 공격을 단 몇 초 만에 대규모로 실행할 수 있게 한다고 경고했습니다.

그리고 과소평가된 워드프레스 추억 하나를 이야기하며, 누구나 따라 할 수 있는 일화를 들려줬습니다. 그가 워드프레스 슬랙에서 맷 멀렌웨그에게 처음으로 다이렉트 메시지를 보냈고 답장을 받았던 순간이었죠. 인터넷에서 엄청난 점유율을 차지하는 플랫폼을 운영하는 공동 창업자가 여전히 메시지를 읽고 답장을 해준다는 사실은, 로버트에게 있어 이 커뮤니티를 특별하게 만드는 바로 그 이유였습니다. 그는 시청자들에게 워드캠프나 클라우드페스트에서 창업자나 CEO들에게 주저하지 말고 연락하라고 조언했습니다. 그들은 여러분을 만나고 싶어 할 테니까요.