이번 WP Legends 에피소드에서는 WPBakery 의 제품 책임자인 라이티스 세벨리스(Raitis Sevelis)를 초대하여 방송 역사상 처음으로 다시 만나게 되었습니다. 라이티스는 2013년 12월부터 WPBakery를 이끌어 왔으며, 업계에서 거의 지질학적으로 의미 있는 기간인 약 13년 동안 하나의 제품에 전념해 왔습니다. 그는 리가의 대학에서 AI, 디지털 마케팅, 전자상거래를 가르치는 강사이자 워드캠프 주최자 및 연사로 활동하고 있으며, 팀원들이 수년 전부터 도입하여 지금까지 유지하고 있는 주 4일 근무제의 열렬한 지지자이기도 합니다. 이번에는 WP Bakery 9.0 출시를 앞두고 있습니다.
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15년 만에 역대 최대 규모로 출시됩니다
WPBakery는 올해로 15주년을 맞이했으며 현재 600만 개 이상의 웹사이트에서 사용되고 있습니다. 따라서 주요 릴리스를 출시하는 것은 진정으로 중요한 엔지니어링 과제입니다. 버려진 애드온을 사용하거나 더 이상 존재하지 않는 에이전시가 구축한 사이트에서 문제가 발생하면 단순한 버그 보고가 아니라 누군가의 책임으로 이어질 수 있습니다. 그래서 거의 1년 동안 개발된 9.0 버전은 수년 만에 가장 큰 규모의 릴리스이며, 팀은 출시 전에 500명이 넘는 베타 테스터를 거쳤습니다.
가장 큰 변화는 CSS 로딩 시스템의 재설계입니다. 시간이 지남에 따라 페이지 빌더에서 추가할 수 있는 수많은 사용자 지정 CSS가 누적되고, 결국에는 사용하지 않는 페이지에도 로드되는 경우가 많아집니다. WPBakery는 이제 CSS를 논리적인 블록으로 분할하여 특정 페이지에 필요한 부분만 로드합니다. 덕분에 리소스 사용량이 줄어들고 사이트 속도가 향상되며, 개발자가 직접 관리할 필요도 없습니다. 하지만 Raitis는 특히 사용자 지정 요소를 구축하기 위한 API를 개선한 새로운 개발자 속성과 Figma와 유사한 편집 환경을 제공하는 재설계된 인터페이스를 가장 자랑스럽게 생각합니다. 15년 동안 사용되어 온 일부 인터페이스는 시대에 뒤떨어지게 되었고, 개발팀은 이제 개선할 때라고 판단했습니다.
페이지 빌더에 여전히 전문가가 필요한 이유
라이티스는 페이지 빌더는 전문가를 위한 도구이며, 전문가들은 이를 통해 관리 가능한 웹사이트를 고객에게 제공해야 한다고 강조합니다. 또한 페이지 빌더나 AI가 개발자를 대체해서는 안 된다고 주장합니다. 그는 포뮬러 1 경주용 자동차를 산다고 해서 포뮬러 1 드라이버가 되는 것은 아니라는 비유를 듭니다. 여전히 사람의 손길이 필요하다는 것입니다. 예산이 부족한 상태에서 직접 웹사이트를 구축하는 사람이라도 전문가에게 최종 결과물을 검토받을 비용을 마련해야 한다고 그는 주장합니다. 바로 이 부분에서 숙련된 맞춤형 워드프레스 개발자의 진가가 발휘되는 것입니다. 결국 고객은 경험에 대한 비용을 지불하는 것이기 때문입니다.
그는 경쟁사들이 AI 기능을 출시하면서 고객들에게 더 이상 개발자가 필요 없다고 말하는 것을 지적합니다. "웹사이트에 바로가기" 기능을 판매하는 것은 다소 우스꽝스럽다고 그는 생각하는데, 이는 자사의 전문 사용자들에게 그들의 존재 이유를 없애는 무언가를 만들었다는 메시지를 전달하기 때문입니다.
WPBakery는 어떻게 AI를 활용할까요?
WPBakery는 전문가를 대체하기보다는 Raitis가 '실용적인 AI'라고 부르는 것에 중점을 둡니다. 15년 동안 시장에 출시되어 잘 정리된 방대한 지식 기반을 갖추고 있기 때문에 주요 AI 플랫폼들은 이미 WPBakery를 사용하여 최적화된 레이아웃을 구축하는 방법을 알고 있습니다. 따라서 WPBakery를 백그라운드 빌더로 사용하면 AI가 생성한 웹사이트의 품질이 더욱 높아집니다. PHP 중심의 요소 개발 방식 또한 AI가 해당 코드와 잘 작동하기 때문에 도움이 됩니다. 이는 AI가 학습할 정보가 부족하여 새로운 제품들이 어려움을 겪는 이유 중 하나이기도 합니다.
제품 내부에는 이미 AI가 텍스트 생성, 번역, SEO 지원 및 사용자 지정 CSS 조정을 처리하고 있으며, 더욱 야심찬 편집기 기능도 개발 중입니다. 라이티스는 AI를 전기와 같은 범용 기술로 묘사하며, AI를 거부하는 것은 자동차가 나온 후에도 말을 고집하는 것과 같다고 농담합니다.
Support Plus 및 평생 라이선스 보장
WPBakery는 평생 라이선스로 유명하며, Raitis는 이러한 라이선스를 충실히 이행하기 위해 최선을 다하고 있습니다. 향후 10년 이상 사업의 지속가능성을 확보하고 지원, 클라우드 비용, AI 크레딧을 보장하기 위해, 기존 평생 라이선스를 대체하는 것이 아니라 함께 제공되는 구독 서비스인 Support Plus를 도입했습니다. 모든 것이 자유롭고 부담 없이 이용할 수 있기 때문에 반발이 없으며, 추가 기능이 기본으로 제공되어 출시 후 1년이 넘도록 이탈률이 매우 낮습니다. Raitis는 업계 전문가의 40% 이상이 안정적인 지원 서비스를 받기 위해 구독 서비스를 선택하고 있다고 언급했습니다.
9.0 버전 개발에 더 오랜 시간이 걸린 이유도 바로 그 DNA 때문입니다. 평생 라이선스를 준수하고 하위 호환성을 유지하는 것이 개발 과정에서 매우 중요한 부분인데, 웹사이트를 업데이트해서 문제를 해결하고 싶어 하는 사람은 아무도 없기 때문입니다. 라이티스는 최고의 도구는 신경 쓸 필요가 없는 것이라고 말하며, 좋은 호스팅 서비스는 월별 청구서가 도착했을 때만 생각나는 것과 같다고 설명합니다.
공동체, 교육, 그리고 장기적인 관점
WPBakery는 제품 개발 외에도 스폰서 확보에 어려움을 겪는 소규모 워드캠프, 모임, 지역 커뮤니티를 지원하고, 요청 시 고등 교육 기관에 무료 라이선스를 제공합니다. 라이티스 교수는 이러한 정신을 자신의 강의에도 접목하여 MBA 학생들에게 금융 및 경제적 관점에서 AI를 가르치고, 지멘스가 실제 공장에 배포하기 전에 개선 사항을 미리 테스트하기 위해 디지털 트윈을 운영하는 사례와 같은 실제 사례를 활용합니다.
재밌는 속사 라운드
네, 주 4일 근무제에서도 WP 베이커리는 여전히 팀을 위해 운영을 맡고 있지만, 라이티스는 자신이 좋아하는 일에 쏟는 시간은 개인적으로 계산하지 않는다고 인정했습니다.
WP Bakery가 5년 후 어떤 모습일지에 대한 그의 로드맵에 따르면, 그는 모든 사람이 개인 AI 에이전트를 갖고 매트릭스에서 능력을 불러오는 것처럼 필요한 스킬을 구매하는 세상으로 나아가고 있다고 믿습니다. WP Bakery 라이선스와 관리형 호스팅이 이미 갖춰진 상태에서 Siri에게 웹사이트를 만들어 달라고 요청하는 것이 바로 그가 예상하는 미래이며, 풍부한 지식을 축적한 페이지 빌더들이 이러한 미래에 유리한 위치에 있다고 그는 생각합니다.
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