모든 것은 레이크 노먼 고등학교 3학년 때 들었던 스포츠 마케팅 수업에서 시작되었습니다. 마지막 학기는 보통 대학 진학을 앞두고 학생들이 휴식을 취하는 시기입니다. 저는 막 대학에 합격했고, 마지막 야구 시즌을 앞두고 있었기 때문에 학업에는 전혀 관심이 없었고, 선택 과목에는 더더욱 신경 쓸 겨를이 없었습니다. 하지만 스포츠 마케팅 수업을 듣게 되면서 모든 것이 바뀌었고, 그 수업은 제게 영감을 주어 대학 기숙사 방에서 웹사이트 개발 회사를 창업하게 만들었습니다.
나에게 영감을 준 수업 프로젝트
학기말에 토니 파치오티 선생님께서 저희에게 프로젝트를 내주셨습니다. 스포츠 프랜차이즈를 만들어서 반 친구들에게 발표하는 것이었는데, 마케팅 자료 제작과 예산 책정도 포함되어 있었습니다. 저는 숫자에 약해서 마케팅 부분에 집중하기로 했고, Wix를 이용해 웹사이트를 만들기로 했습니다. 파치오티 선생님께서 직접 웹사이트 제작 방법을 시연해 주셨는데, 바로 흥미가 생겼습니다. 코딩을 전혀 모르는 고등학생도 웹사이트를 만들 수 있다는 걸 처음 알았거든요. 그런 모습을 본 건 그때가 처음이었습니다. 이 프로젝트는 제가 했던 프로젝트 중 가장 기억에 남는 프로젝트가 되었습니다. 그 수업은 절대 잊지 못할 거예요.
그 기술들을 한 단계 더 발전시키기
수업 시간에 웹사이트를 만들어 본 후, 더 많은 것을 해보고 싶은 욕구가 생겼습니다. UNC 윌밍턴에 있는 신입생 기숙사에 도착했을 때, 학업과 웹사이트 프로젝트를 위해 13인치 맥북 프로를 구입했습니다. 처음에는 재미 삼아 몇 개의 웹사이트를 만들었고, 회사 이름을 Seahawk Media로 지었습니다. 같은 방에 사는 친구가 제 웹사이트에 대해 알게 되었고, 그가 회장으로 있는 비영리 단체의 웹사이트 제작을 의뢰했습니다. 그 단체는 미셸 오바마 여사의 지지를 받는 곳이었습니다. 그렇게 제 서비스에 대한 수요가 늘어나기 시작했습니다.
웹사이트 제작 후 얼마 지나지 않아 모바일 최적화가 되어 있지 않고 Wix의 연동 기능도 제한적이라는 사실을 깨달았습니다. 그래서 대기업들이 어떤 웹 플랫폼과 콘텐츠 배포 방식을 사용하는지 조사하기 시작했고, 그 결과 WordPress를 알게 되었습니다.
수백 편의 기사를 읽고 수많은 동영상을 시청했습니다. 여러 데모 사이트에서 연습도 많이 했죠. 워드프레스 사용에 자신감이 생긴 후에는 Wix로 제작했던 모든 사이트를 워드프레스로 업그레이드할 수 있었습니다. 이 모든 과정을 GoDaddy를 통해 관리했습니다. 덕분에 제 실력이 향상되었고, Seahawk도 한 단계 더 발전할 수 있었습니다.
웹사이트 하나하나를 통해 고객에게 기쁨을 선사합니다
처음 몇 개의 웹사이트를 성공적으로 출시하면서 앞으로 나아갈 자신감을 얻었습니다. 물론 그 과정에서 어려움도 있었지만, 모든 사업이 그렇듯 당연한 일이죠. 다행히 GoDaddy Pro 파트너 프로그램에 베타 때부터 참여할 수 있어서 많은 웹사이트 개발자들이 겪는 문제들을 예방할 수 있었습니다. 모든 클라이언트 웹사이트에 GoDaddy의 관리형 WordPress 호스팅을 선택한 이유는 WordPress 사이트에 가장 빠르고 안정적인 서비스라는 것이 입증되었기 때문입니다.
이제 우리의 목표는 웹사이트 하나하나를 통해 고객에게 지속적인 만족을 드리는 것입니다. 웹사이트 관리 규모가 커짐에 따라, 많은 소기업 사업주들이 마케팅 파트너에게 간절히 바라는 가족적인 분위기와 긴밀한 지원을 유지하는 것 또한 우리의 사명입니다.
