今回のWP Legendsでは、 NitroPackの創設者兼CEOであり、現在はWP Engineの一部となっているGeorgi Petrov氏をお迎えします。彼はSMSBump（Yotpoに買収）の製品開発責任者であり、最新のベンチャー企業Uxifyの推進者でもあります。WordPress、eコマース、パフォーマンス分野でこれほど多くの影響力のある製品を生み出してきた人物は稀です。Gautam氏とGeorgi氏は数日前にソーホーで日本のタパスを囲んで会い、カジュアルな夕食からWordPressのパフォーマンスと製品哲学についての深い議論へと発展したため、今回の対談には特別な温かさが感じられます。
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NitroPackからWP Engineへ
ゲオルギは2019年に共同創業者と少数のコアチームと共にNitroPackを設立した。彼らがアテネで開催されたWordCamp Europeで初めて出会った当時、同社は製品開発に専念しており、買収の打診はあったものの、真剣に検討することはなかった。なぜなら、チームにはもっと大きなビジョンがあったからだ。最終的に、彼らはNitroPackのWordPress事業をWP Engineに売却した。最盛期には、主にブルガリアに約50人の従業員を抱え、全アクティブウェブサイトの約0.1%を支えていた。同社は設立当初から自己資金で運営を続け、Eleven Venturesからの初期投資のみで、その投資は最終的に大きな利益をもたらした。.
成長は一夜にして成し遂げられたものではなく、ゆっくりとしたペースで進んだ。ゲオルギ氏は、自身が立ち上げたスタートアップ企業で共通して見られたパターンについてこう語る。市場が提供するものよりも優れた製品を作り、少しマーケティングを行い、影響力のあるユーザーが自分のフォロワーに共有するまで自然に広まるのを待つ。NitroPackの急成長は、発売からほぼ1年後に訪れたが、その機能セットは発売当初とほとんど変わらなかった。時間がかかったのは、製品と市場の適合性、そしてコミュニティからの認知度を高めることだった。.
スケーリングが最も難しかった部分で、やりがいのある問題でありながら、同時に非常に困難な問題でもありました。1日に50人のユーザーをオンボーディングするように調整していたチームが、突然1,000人のユーザーに対応することになり、サポート体制はすぐに拡張できるものではありません。サポートチームは数ヶ月のうちに1、2人から約25人にまで増えました。本当に驚いたのは、チケットの内容そのものでした。ほとんどは技術的な問題ではなく、製品に対する期待に関する問題でした。例えば、ユーザーがスコアが満点の100ではなく96と表示されるのはなぜかと尋ねるようなケースです。こうした状況を受けて、チームは製品の約束をより明確に伝えるように改善する必要性を感じました。.
彼がUxifyを開発した理由
NitroPackを終えたゲオルギは引退しなかった。彼は再び事業を立ち上げ、今度はUxifyというパフォーマンス製品を開発している。ある種の創業者にとって、モチベーションは売却ではなく開発にあると彼は説明する。買収は確かに良い実績ではあるが、ほんの一瞬の出来事に過ぎず、一度売却を経験した彼は、休暇だけでは満足できないことを既に知っていたのだ。.
このアイデアは、NitroPackが晩年に、パフォーマンスは単なるページ速度以上のものだと気づいたときに具体化しました。本当に重要なのは、ユーザーが感じる速度です。なぜなら、それが訪問者がそのまま閲覧を続けるか、何らかの不具合で離脱するかを左右するからです。Uxifyは、インタラクション速度、視覚的な安定性、機能しないボタン、読み込まれない画像、壊れたページといった摩擦点、さらにはアクセシビリティまで含めて、視野を広げています。.
ガウタム氏は、夕食時にスマートフォンのメニューを開くのに少し時間がかかったという実例を挙げました。Uxifyはまさにそのような摩擦を浮き彫りにし、それが収益にどのように影響するかを示し、それを解決するためのツールを提供し、競合他社とのベンチマークを行います。これは実際のユーザーモニタリングであり、エッジキャッシュや最初のバイトまでの時間の遅さといった修正点を特定することで、ホスティングが真の原因であるかどうかも明らかにします。これは、本格的な WooCommerce開発。
Uxifyは現在、有料顧客向けのベータ版の最終段階にあり、ソフトローンチに向けて準備を進めており、本格的なローンチは2026年第1四半期を目標としている。流入する顧客のほとんどは、Shopify、Adobe、Salesforceなどの集中型コマースプラットフォームから来ているが、WooCommerceやWordPressも含まれており、Georgi氏は、WooCommerceがShopifyやSureCart、FluentCartといった新しい代替サービスとの競争に直面するにつれて、そのバランスがより明確になると予想している。.
ブルガリアがホスティング業界の巨人を輩出する理由
ブルガリアの強みは何かと問われたゲオルギ氏は、その歴史を挙げた。ブルガリアには90年代に早くもホスティング業界が発展し、以来その専門性は高く維持され、SiteGround、JetHost、そして国内最大のホスティング会社であるSuperHostingといった企業が誕生した。米国では、多くの人がブルガリアを主にホスティング会社を通して認識している、と彼は指摘する。.
楽しいラピッドファイアラウンド
ゲオルギ氏は、自身が高く評価するプラグインについて率直に語り、まずNitroPackを挙げ、次にWP Engine独自のプラグイン、そしてパフォーマンス面ではWP Rocketを挙げた。彼は透明性を重視する姿勢から、NitroPack社内でもWP Rocketを高く評価し、サイトにより適している場合は推奨していた。.
彼が新しいプラグイン開発者に送ったアドバイスはシンプルだった。どんなに小さくても、役に立つものを作り、市場に出してその有効性を検証することだ。今日のAIツールを使えば、アイデアを形にしてテストするのはかつてないほど簡単になっている。一度ユーザーに受け入れられたら、それを土台にしてさらに発展させ、人々が役に立たないと感じているものには投資し続けるべきではない。.
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