Blackwallのチーフ・エクスペリエンス・オフィサー、ロバート・ヤコビ氏が語るウェブセキュリティとホスティングの未来｜WP Legends

今回のWP Legendsでは、ホスティング会社、マネージドサービスプロバイダー、世界中の代理店にサービスを提供するグローバルなウェブセキュリティプロバイダーであるBlackwallのチーフ・エクスペリエンス・オフィサー、ロバート・ヤコビ氏にお話を伺います。

ロバートは、オープンソース、ホスティング、WordPressの分野で20年以上にわたりリーダーシップを発揮してきました。Joomlaの運営団体であるOpen Source Mattersの社長を務めた初期の頃から、CloudwaysのWordPress事業部門を率いるまで、ウェブの拡張性と協調性を高めるための取り組みに貢献してきました。現在はBlackwallに所属し、ホスティングプロバイダー、代理店、エンドユーザーを悪意のあるボットや進化するAIによる脅威から保護することで、現代のウェブをより安全で高速、かつ強靭なものにすることに注力しています。.

この対談で、 ゴータム とロバートは、ウェブセキュリティの未来、オープンソースとSaaSの関係性の変化、安価なホスティングの問題点、そしてWordPressコミュニティがどのようにして誰もが誰とでも出会える場を作り出しているのかについて掘り下げます。

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Blackwallの機能

ロバートは説明を簡潔にまとめている。Blackwallは、提携ホスティングプロバイダー、MSP（マネージドサービスプロバイダー）、代理店が独自のウェブトラフィック管理製品を構築できるプラットフォームを提供している。パートナーは、このソリューションをクラウドまたはオンプレミス環境に組み込み、主にボット対策、抑止、管理といったセキュリティ面において、自社の顧客にその機能を販売することができる。.

管理面が重要なのは、すべてのボットが悪いわけではないからです。現在、インターネットトラフィックの半分以上は人間ではなくボットによるものなので、仕事は二重になります。一つは、人間が本来アクセスすべき場所に確実にたどり着けるようにすること、もう一つは、検索エンジンのクローラーから価格検索ツール、AIエージェントに至るまで、優れたボットが適切な場所に配置されるようにすることです。エージェントの波が押し寄せるにつれ、ロバート氏は今後1年間でこのバランスがさらに重要になると予想しています。.

彼自身の役割は、カレンダーによって変化する。9月から11月にかけては、ブラックウォールの名を適切な人々に知ってもらうための、いわば伝道者兼インフルエンサーとしての役割が中心となる。カンファレンスシーズン以外は、政府関係、投資家関係、そして対面での会話で得た情報をエンジニアリングチームや営業チームに伝えることに重点が移る。彼が指摘するように、トラフィック管理のニュアンスは、メールやSlackではなかなか伝わらないのだ。.

Joomlaからウェブセキュリティの最前線へ

ロバートがブラックウォールにたどり着くまでの道のりは、オープンソースの世界を通して辿り着く。シカゴを拠点とする彼は、長年にわたりJoomlaとMamboのコミュニティで活動し、最終的にはOpen Source Mattersの社長に就任した。Joomlaは今年20周年を迎えるが、コミュニティとオープンソースにおける長年の経験が、今日のJoomlaのリーダーシップを形作っている。.

彼がWordPressコミュニティで積極的に活動するようになったのは2017年頃で、Blackwallに入社する前の直近の経歴は、DigitalOceanによる買収を経てCloudwaysのWordPress事業部門を統括していたことでした。その後、彼は次のステップを模索する時間を持ち、イベントでの講演を続け、アテネで開催されたWordCamp Europeで、後にBotGuardとなる企業から声をかけられました。数か月後、MSP Globalのキックオフイベントで彼は正式に入社しました。現在、彼はBlackwallに2年間在籍しています。.

ホスティング会社にとって最大の脅威

ホスティング会社が直面する最大の脅威を一つ挙げるよう求められたロバートは、迷うことなく「怠惰」と答えた。.

彼によれば、セキュリティは玉ねぎのようなものだ。複数の層から成り立っており、それぞれの層が攻撃ベクトルとして個別に保護される必要がある。WordPressホスティングスタックの場合、彼は3つの構成要素が不可欠だと考えている。最上位にはDNSとトラフィック管理層、中間にはWordPress層、そして最下層にはPHPとオペレーティングシステム層がある。どのプラットフォームも完璧ではないため、これら3つすべてを保護する必要がある。脅威はより速く、より巧妙に、より広範囲に及ぶようになっており、十分に検討された対策戦略の構築を怠ると、プロバイダーはまさにトラブルに巻き込まれることになる。.

彼は、各レベルにおける最高峰のツールを「黄金の三位一体」と半ば冗談めかして説明した。トラフィック層にはBlackwall、WordPress層にはPatchstack、PHPおよびオペレーティングシステム層にはMonarxだ。これらのツールは入れ替え可能だが、基本原則は単一の防御ポイントではなく、多層防御である。この多層防御のアプローチは、セキュリティを一度設定すれば済む作業ではなく、継続的な作業として捉える、本格的なWordPressのメンテナンスとケアの考え方と同じである。

ホスティング業界が価格競争をやめるべき理由

話は価格設定に移り、ロバートは業界の底辺への競争について率直に語った。年間1ドルでホスティングを提供し、50ドルで顧客が更新してくれることを期待するモデルは、彼の言葉を借りればナンセンスだ。100万ドル規模のeコマースビジネスを運営しているなら、信頼できるホスティングのために月に数ドルをめぐって議論するのは無意味だ。彼が言うには、それは月にコーヒー1杯分に過ぎず、コーヒーをこぼした回数を考えれば、その金額は大した問題ではない。

彼は、このエピソード全体を通して繰り返し登場する車のたとえ話を持ち出した。数ドルでボロボロの古い車を買うことはできるが、それでは近所を一周することすらできない。高級車も必要ない。必要なのは、頑丈で信頼性が高く、実績があり、真の安全機能を備えた車だ。司会業も、同じように考えるべきだ。.

彼が尊敬するプロバイダーは、決して低価格路線に走らなかった。彼は、現在hosting.com傘下にあるRocket.netを例に挙げた。Rocket.netはプレミアム価格設定を基盤に事業を構築し、その価格帯を活かして顧客が真に必要とするパートナーシップと価値の提供に注力し、最近では買収を通じてeコマース分野にも進出した。創業者にとっての教訓は、競合他社が提供していないものを提供し、それに見合った価格を設定することだ。.

共有ホスティング、AIビルダー、そしてWordPressの未来

共有ホスティングに未来はあるのだろうか？ロバートの見解では、それは静かにブランド名を変えつつある。WixやSquarespaceのような独自プラットフォームは、実質的にはSaaSレベルの共有ホスティングであり、パッケージ化されて見栄えが良くなっている。GoDaddyのAiroも同様の領域にある。この用語自体は、ほとんどのエンドユーザーにとって意味をなさない。テクノロジー業界以外の人々は、共有ホスティングについて考えることはなく、ただ正常に動作するウェブサイトを求めているだけだ。.

LovableやBase44といったAIサイト構築ツールの台頭により、毎日数十万ものサイトが立ち上げられているという報告があるにもかかわらず、ロバート氏は冷静な姿勢を崩さなかった。「どんなサイトを作っても、どこかにホスティングする必要がある。だから、この市場はまだ完全に成熟しているとは言えない」と彼は言う。使いやすさという点ではこれらのプラットフォームを高く評価しているが、所有権という点に立ち返る。「コンテンツを閉鎖的なプラットフォームに置いておくと、Facebookや独自のストアに置いておくのと同じ状況になる。プラットフォーム側がユーザーの注意を引き、ある程度はコンテンツも所有したがるからだ。WordPressはオープンソースであること、自由に移行できること、そして真の所有権があることで、その逆を実現している」と彼は述べる。.

彼がWordPressに強気なのは、まさにその自由度と巨大な市場シェアのためであり、Extendifyを含むサードパーティプロバイダーがWordPressを基盤としたエクスペリエンスを構築し続けると予想している。GautamはElementorの視点も加え、ウェブの10～12%という驚くべき割合が現在Elementorで動作していると指摘した。この数字は、Miriam Schwabが最近のエピソードで彼に伝えたものだった。Robertは、ローンチを迅速化するツールはエコシステム全体を向上させると同意した。潮が満ちればすべての船が浮かぶように、誰もがWordPressにリソースを投資し続ける限り、誰もが恩恵を受ける。他の代理店にサービスを提供する代理店にとって、同じ論理が ホワイトラベルのWordPress 作業の根底にある。

リーダーシップとWordPressコミュニティのオープンな性質

創業者からアドバイザー、そして経営幹部まで、数々の役割を担ってきたロバートのリーダーシップ哲学は一貫している。それは「話すよりも聞くこと」だ。彼は心から人を愛し、人間が持つ多様な選択肢を信じ、解決策に飛びつく前に、相手が実際に何を必要としているのか、そしてどのくらいの期間で必要としているのかを理解しようとする。彼の最後の言葉は的確だった。「テクノロジーが物事を迅速に解決できると約束すればするほど、私たちは互いに話し合う必要性をより強く感じるようになる。」.

その信念は、彼がこのエコシステムで最も愛している点と深く結びついています。オープンソース、特にWordPressは、誰もが誰とでも出会える機会を生み出します。彼はWordCampでNewfold DigitalのCEOと出会った時のことを思い出し、WordCamp、特に大規模なものは、肩書きに「C」が付いている人だけでなく、誰にでもその扉を開くと強調しました。彼がキャリアをスタートさせた頃は、肩書きは取るに足らないものでしたが、それは何の影響も与えませんでした。参加してチャンスを掴めば、視野は広がるのです。.

WordCampとCloudFestを最大限に活用する

ロバートは、この分野で最も経験豊富なイベント参加者の1人であり、これから始める人への実践的なアドバイスを豊富に持っています。WordCamp Europeは業界を問わず人気が高く、他のイベントよりもビジネス志向が強く、実際に商談が成立する場となっています。実際、彼がBlackwallに移籍したきっかけは、まさにそこで交わされたビジネス上の会話でした。WordCamp USは、地域密着型でコミュニティを重視する雰囲気と、このエコシステムにおける最も重要な人物たちと直接対話できる機会があることから、彼のお気に入りです。.

ホスティングとインフラストラクチャの分野では、CloudFestが特に印象的だった。マイアミで開催された米国版は、参加者の多さとネットワーキングの充実ぶりに感銘を受けたが、ホスティング、インフラストラクチャ、セキュリティ、WordPress、ハードウェアなど、1万人以上が集まるドイツ発祥のCloudFestは、まさに別格だ。WordPressの世界に閉じこもっている人たちに、ぜひ参加して、より広い世界のアイデアとチャンスに触れてほしいと彼は勧めている。また、CloudFestのネットワーキングアプリも高く評価しており、今年は参加者のプロフィールに基づいて最適なマッチングを提案する新しいレコメンデーションエンジンが搭載されたと述べている。.

彼が初めてイベントに参加する人に向けて教えてくれるアドバイスは、苦労して得たものだ。1万人規模のイベントでは、朝から晩まで30分間のミーティングが立て続けに行われるため、ミーティングの約70%は事前に予約しておくべきだ。まるでマラソンを全力疾走するようなものだ。15分間の仮眠をこっそりと取り、重い食事よりも水を優先し、ミーティング後には率直なフィードバックを心がけよう。彼がイベントを通して繰り返し不満に思っているのはコーヒーだが、ブラックウォールはまさにその通り、ブースにエスプレッソマシンを持参している。.

楽しいラピッドファイアラウンド

最後に、ロバートは速射ラウンドに挑戦した。.

彼が真にリーダーシップを学び、人脈を築いたのはWordPressかJoomlaかという質問に対し、彼は迷うことなくJoomla時代だと答え、WordPressで積極的に活動する前に、Joomlaコミュニティで10年間過ごした経験を挙げた。.

ウェブ上で現在もJoomlaがどれくらいの割合で稼働しているかという質問に対し、彼は約2％と推定し、WordPressに次ぐ最大のオープンソースCMSであり、Drupalなどを上回り、真に多言語・多文化に対応したプラットフォームとして長い歴史を持っていると述べた。.

2025年のウェブセキュリティについて人々がまだ誤解している点を尋ねられたとき、彼の答えは名言となった。以前は「問題は人間だ」という言い回しだったが、今は「問題は依然として人間だが、AIも人間のように振る舞うようになった」というのが新しい言い回しだ。彼は特にSSLを大きな誤解の例として挙げ、SSLは転送中の暗号化であって、それ自体がセキュリティではないこと、そして他のすべてが失敗した場合に人々を真に守るのは、保存データのエンドツーエンド暗号化であると強調した。AIは脅威を増幅させるだけであり、かつて数週間かかっていた攻撃を、大規模かつ数秒で実行可能にすると彼は警告した。.

そして、あまり知られていないWordPressの思い出として、彼は誰でも真似できるエピソードを披露した。WordPress Slackでマット・マレンウェッグに初めてダイレクトメッセージを送ったところ、返信があったというのだ。インターネットの巨大なシェアを運営する共同創業者が、今でもメッセージを読んで返信してくれるという事実こそ、ロバートにとってこのコミュニティの特別なところをまさに体現している。視聴者への彼のアドバイスはこうだ。WordCampやCloudFestで創業者やCEOに積極的に連絡を取ってみよう。彼らはあなたに会いたがっているのだから。.